Terra Nova: Neue 3D-Bilder zeigen den schnellen Verfall des Wracks

Mehr als acht Jahrzehnte nach seinem Untergang nahe Grönland ist die Terra Nova wieder in bemerkenswerter Klarheit zu sehen. Eine Expedition hat erstmals detaillierte dreidimensionale Aufnahmen des Schiffs erstellt, das mit Robert Falcon Scotts letzter Reise verbunden ist. Zugleich zeigen sie, wie schnell seine Holzkonstruktion verschwindet.

Wie wurde die Terra Nova am Meeresboden dokumentiert?

Die von der Royal Canadian Geographical Society gemeinsam mit der Woods Hole Oceanographic Institution geleitete Expedition Era Heroica untersuchte das Wrack im Juli 2026. Das Schiff liegt in rund 300 Metern Tiefe, etwa 18 Kilometer südlich von Grönland.

Zum Einsatz kamen das bemannte Tauchboot Alvin sowie das ferngesteuerte Fahrzeug Falcon mit Bildgebungstechnik des kanadischen Unternehmens Voyis. Aus Tausenden hochauflösenden Einzelaufnahmen entstand ein dreidimensionales digitales Modell des Wracks.

Was zeigen die neuen Bilder der Terra Nova?

Die Untersuchung ergab, dass der Rumpf weiterhin deutlich erkennbar ist und nicht von Fischernetzen bedeckt wird, wie es bei anderen Wracks in dieser Region der Fall ist. Bug, Propeller, Ruder und das markante System mit zwei Steuerrädern lassen sich noch identifizieren und liefern bislang unbekannte Einblicke in den Schiffsbau.

Der Verfall ist dennoch weit fortgeschritten. Die Decks sind eingestürzt und nahezu vollständig verschwunden, während der verstärkte Holzrumpf in zwei Teile gebrochen ist. Durch die entstandene Öffnung werden Bereiche im Inneren sichtbar, darunter der Maschinenraum, der Kessel sowie Teile der früheren Mannschaftsunterkünfte.

Warum schufen Wissenschaftler einen digitalen Zwilling?

Mit dem digitalen Zwilling der Terra Nova soll das erhalten werden, was noch übrig ist, bevor Wasser, Meeresorganismen und die Zeit die letzten Strukturen zerstören. Das Modell kann erforscht werden, ohne das empfindliche Wrack zu berühren, und ermöglicht es Wissenschaftlern, spätere Veränderungen zu verfolgen.

• Hochauflösende Aufnahmen erfassten den gesamten sichtbaren Bereich.
• Sensoren vermassen die dreidimensionale Form des Schiffs.
• Das Modell bewahrt Details auch nach weiterem Verfall.
• Biologen untersuchten zudem die Organismen am Fundort.

Die Expedition erforschte außerdem die Quest, das letzte Schiff von Ernest Shackleton, das 2024 in der Labradorsee entdeckt wurde. Die gemeinsame Untersuchung ermöglicht den Vergleich zweier Schiffe aus der sogenannten Heroischen Ära der Antarktisforschung und hilft zu erforschen, wie Holzwracks zu Lebensräumen im Meer werden.

Sehen Sie sich das vom YouTube-Kanal BBC News veröffentlichte Video an, das die gesunkene Terra Nova detailliert zeigt.

Welche Rolle spielte das Schiff in der Polargeschichte?

Die Terra Nova wurde 1884 in Schottland gebaut, für Fahrten im Eis konzipiert und zunächst im Robbenfang eingesetzt. Später nahm sie an britischen Expeditionen teil und brachte Robert Falcon Scott und sein Team auf ihrem Versuch, zwischen 1910 und 1912 als Erste den Südpol zu erreichen.

Scott kam im Januar 1912 am Pol an, mehrere Wochen nach dem Norweger Roald Amundsen. Auf dem Rückweg starben er und vier seiner Begleiter. Nachdem die Terra Nova Überlebende der Expedition gerettet hatte, nahm sie ihre kommerzielle Tätigkeit wieder auf und operierte vor allem von Neufundland aus.

Der Terra Nova läuft die Zeit davon

Während des Zweiten Weltkriegs transportierte das Schiff Versorgungsgüter zu Stützpunkten in Grönland. Im September 1943 wurde es durch Eis beschädigt und musste aufgegeben werden. Nachdem die Besatzung das Schiff verlassen hatte, wurde es absichtlich versenkt, damit es keine Gefahr für die Schifffahrt darstellte; 2012 wurde es erneut lokalisiert.

Die Aufnahmen machen das Wrack nun zu einem zugänglichen Archiv, bevor der Ozean seine letzten Details auslöscht. Die digitale Bewahrung der Terra Nova ist dringend: Mit jedem verlorenen Bauteil verschwinden Informationen über Schiffstechnik, Polarforschung und Menschen, die einige der extremsten Umgebungen der Erde bewältigten.