Joby Aviation und Virgin Atlantic starten Lufttaxidienst in Großbritannien

Joby Aviation und Virgin Atlantic bringen Lufttaxis nach Großbritannien

Joby Aviation, ein Unternehmen, das elektrische Senkrechtstarter und -lander (eVTOL) für den kommerziellen Passagierverkehr entwickelt, und die britische Fluggesellschaft Virgin Atlantic haben auf der Farnborough International Airshow in dieser Woche eine endgültige Vereinbarung unterzeichnet. Damit wird die Partnerschaft verbindlich geregelt, die beide Unternehmen erstmals 2025 angekündigt hatten, um Jobys Lufttaxidienst nach Großbritannien zu bringen.

Die Vereinbarung macht aus der 2025 vorgestellten Kooperation einen mehrjährigen, verbindlichen kommerziellen Meilenstein. Sie bestimmt Virgin Atlantic zur exklusiven Airline-Partnerin von Joby für Lufttaxidienste im Vereinigten Königreich. Die Zusammenarbeit baut auf Jobys bestehender Partnerschaft mit Delta Air Lines auf, die 49 % an Virgin Atlantic hält, und verbindet drei Marken, die schnellere und bequemere Reisen im gesamten Vereinigten Königreich vorantreiben wollen.

Bereits 2022 kündigten Joby und Delta eine Partnerschaft für mehrere Städte an, um Verbindungen zwischen Gemeinden und Flughäfen zu etablieren. Diese Zusammenarbeit ist sowohl in den USA als auch im Vereinigten Königreich gegenseitig exklusiv. Delta und Virgin Atlantic arbeiten in einem gemeinsamen transatlantischen Netzwerk zusammen; die Kooperation von Joby mit Virgin Atlantic ergänzt und erweitert deshalb die Partnerschaft mit Delta.

„Diese Vereinbarung eröffnet ein aufregendes neues Kapitel unserer Partnerschaft mit Joby und ist ein bedeutender Schritt, um elektrische Lufttaxidienste nach Großbritannien zu bringen“, sagte Corneel Koster, CEO von Virgin Atlantic. „Gemeinsam werden wir für unsere Kundinnen und Kunden nahtlosere Reiseketten schaffen und es einfacher denn je machen, zwischen Städten und unseren Flughäfen zu reisen. Innovation war schon immer Teil der DNA von Virgin Atlantic, und wir sind stolz darauf, mit Joby zusammenzuarbeiten, um die Zukunft des Reisens mitzugestalten und zugleich das Premium-Kundenerlebnis zu bieten, für das wir bekannt sind.“

„Das Engagement von Virgin Atlantic für ein Kundenerlebnis auf Weltklasseniveau macht das Unternehmen zum richtigen Partner, um Joby im Vereinigten Königreich zu vertreten, und diese Vereinbarung bildet den nächsten Schritt in dieser Beziehung ab“, sagte JoeBen Bevirt, Gründer und CEO von Joby Aviation. „Das Vereinigte Königreich zählt zu den spannendsten Märkten für diese Technologie. Diese Partnerschaft könnte für Joby erhebliche Chancen eröffnen, während wir den Lufttaxidienst in einige der verkehrsreichsten Städte des Landes bringen.“

Buchung und erste Routen des Joby-Lufttaxis

Im Rahmen der Vereinbarung wird Virgin Atlantic den Lufttaxidienst von Joby über ihre Buchungsplattformen anbieten, darunter die mobile App und die Website. Reisende im Vereinigten Königreich sollen dadurch eine nahtlose Lufttaxiverbindung gemeinsam mit ihren Langstreckenflügen buchen können.

Joby beabsichtigt, den Dienst an den Virgin-Atlantic-Drehkreuzen in London und Manchester einzuführen. Manchester soll dabei als Ausgangspunkt für Jobys Verbindungen im gesamten Norden Englands dienen. Zu den ersten geplanten Strecken gehören Manchester Airport–Leeds mit einer Flugzeit von rund 15 Minuten sowie Heathrow–Zentral-London in nur 8 Minuten. Beide Fahrten dauern heute mit dem Auto mehr als eine Stunde.

Für den Flugbetrieb, das Streckenmanagement und die Einholung regulatorischer Genehmigungen bei der britischen Zivilluftfahrtbehörde UK Civil Aviation Authority (UK-CAA) bleibt Joby allein verantwortlich. Virgin Atlantic wird hingegen die Integration der Infrastruktur sowie die Kundengewinnung an beiden Drehkreuzen unterstützen. Langfristig erwartet Joby, dieses Netzwerk auf eine breite Auswahl von Städten und Gemeinden im gesamten Vereinigten Königreich auszuweiten.

Elektrisches eVTOL-Flugzeug von Joby

Anfang Juli konnten Mitglieder der Öffentlichkeit das Flugzeug von Joby aus nächster Nähe erleben: Ein Modell in Originalgröße wurde im Londoner Potters Fields Park direkt gegenüber der Tower Bridge ausgestellt. Besucherinnen und Besucher konnten im Flugzeug Platz nehmen und sich einen künftigen Flug vorstellen, der von diesem Ort nach Heathrow nur wenige Minuten dauern könnte.

Das Flugzeug von Joby verfügt über sechs schwenkbare Propeller. Dadurch kann es senkrecht starten und landen und erzeugt dabei nur einen Bruchteil des Lärms von Hubschraubern. Es ist für schnelle, aufeinanderfolgende Flüge ausgelegt und soll auf Strecken von bis zu 160 km eingesetzt werden.

Joby hat bereits Tausende Testflüge absolviert, darunter jüngste Demonstrationen in San Francisco und New York. Dort flog das Unternehmen direkt zwischen dem Flughafen JFK und Manhattan. Die Zertifizierung des Joby-Flugzeugs schreitet im Rahmen des bilateralen Luftfahrtsicherheitsabkommens zwischen der US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) und der UK-CAA voran und baut auf dem 2022 eingereichten Validierungsantrag des Unternehmens auf.

Informationen von Joby Aviation