Uber muss die zweithöchste Strafe in der Geschichte der DSGVO zahlen: 825 Millionen Euro wegen des automatisierten Managements seiner Fahrer. Europa bekräftigt damit einen strengen Grundsatz: Entscheidungen, die Menschen ihre Einkünfte entziehen, dürfen nicht allein Algorithmen überlassen werden.
Um den Fall nachzuvollziehen, muss man ins Jahr 2019 zurückgehen. Damals sammelte der französische Uber-Fahrer Brahim Ben Ali die Aussagen von 170 Kollegen, denen die Plattform ebenso wie ihm von einem Tag auf den anderen den Zugang zu ihrem Konto entzogen hatte – ohne jede Begründung. Unterstützt von der Schweizer NGO PersonalData.io wandte sich das Kollektiv an die niederländische Datenschutzbehörde, da sich der europäische Sitz des US-Konzerns in Amsterdam befindet.
Die Aufsichtsbehörde hat nun entschieden und eine historische Geldbuße von 825 Millionen Euro verhängt. Damit handelt es sich um die zweithöchste jemals nach der Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) ausgesprochene Strafe – nur die 2023 gegen Meta verhängten 1,2 Milliarden Euro lagen darüber.
Fahrer-Konten auf Grundlage von Algorithmen gesperrt
Mit der Entscheidung wird eine als unzulässig eingestufte Praxis sanktioniert: die vollständig algorithmusgesteuerte Verwaltung von Beschäftigten. Konkret werfen die Behörden Uber vor, Fahrer-Konten ohne vorherige Warnung auf Basis von Algorithmen gesperrt oder dauerhaft ausgeschlossen zu haben, ohne eine echte menschliche Beteiligung. „Ein Computer darf Entscheidungen mit derart schwerwiegenden Folgen nicht allein treffen“, erklärt Monique Verdier, Vizepräsidentin der niederländischen Datenschutzbehörde.
Die DSGVO untersagt Unternehmen nämlich automatisierte Entscheidungen, wenn diese das Leben betroffener Personen erheblich beeinflussen – es sei denn, es gibt eine systematische menschliche Überprüfung sowie eine eindeutig geregelte Widerspruchsmöglichkeit.
Uber bezeichnet die Sanktion seinerseits als „unverhältnismäßig“ und bestreitet die Vorwürfe. Das Unternehmen erklärt, die meisten Sperren seien lediglich vorübergehend; ein endgültiger Ausschluss erfolge nie ohne menschliche Kontrolle. Uber will Berufung einlegen. Die Kosten könnten jedoch noch steigen, denn PersonalData.io bereitet bereits eine Sammelklage vor, damit zu Unrecht sanktionierte Fahrer finanzielle Entschädigungen erhalten können.
Die EU gegen amerikanische Tech-Konzerne
Die Geldbuße reiht sich in die umfangreiche Offensive der europäischen Institutionen gegen große US-Technologiekonzerne ein. Seit mehreren Jahren erhalten Meta, Google, Apple und Amazon wegen Vorschriften zu personenbezogenen Daten und Wettbewerb immer wieder Rekordstrafen.
Die wiederholten Sanktionen belasten die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, wo Donald Trump sie offen kritisiert und sogar mit Gegenmaßnahmen gedroht hat. Dennoch münden sie nur selten tatsächlich in endgültige Zahlungen: Wegen der systematischen Berufungen der Unternehmen und der langsamen Verfahren werden die Geldbußen häufig reduziert oder sogar aufgehoben.
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