Klaus Bischoff über die Zukunft des Volkswagen Beetle

Klaus Bischoff. Merken Sie sich diesen Namen, wenn Ihnen ein Volkswagen Golf begegnet – und erst recht, wenn Sie auf der Straße einem Volkswagen aus der ID.-Familie begegnen. Die Markteinführung des Volkswagen ID.3 steht kurz bevor.

Der 1961 in Hamburg geborene und an der Hochschule für Bildende Künste Braunschweig ausgebildete Industriedesigner trägt die Verantwortung dafür, Volkswagen mit der ID.-Studienfamilie für die „neue Ära“ der Elektrifizierung neu zu erfinden.

„Es war die größte Herausforderung meiner Karriere. Es ging nicht nur darum, ein neues Produkt zu gestalten. Es ging um etwas Tieferes. Wir mussten das gesamte Erbe der Marke wachrufen und sie in die Zukunft führen“, fasste Klaus Bischoff das zusammen, was er als das „Projekt meines Lebens“ bezeichnet. Das sagt der Mann, der unter anderem die Entwicklung des Volkswagen Golf VI, VII und VIII leitete.

Inzwischen verantwortet er nicht allein das Design der Volkswagen-Modelle. Mehr als 400 Designer rund um den Globus berichten an Klaus Bischoff und verleihen den Marken des „deutschen Giganten“ ihre Form und Identität: Audi, Volkswagen, SEAT, Skoda, Porsche, Bentley und Lamborghini.

Diese Marken unterscheiden sich deutlich in ihren Zielen und Besonderheiten, sind jedoch allesamt ihm und dem Vorstand des Volkswagen Konzerns verpflichtet.

Das letzte Wort hat selbstverständlich der Konzernvorstand. Aber ich muss alle Vorgaben interpretieren und erfolgreich umsetzen, ohne die individuelle Identität jeder Marke zu verlieren.

In einem mehr als einstündigen Skype-Gespräch mit einer kleinen Gruppe von Journalisten erläuterte Klaus Bischoff die Herausforderungen und Abläufe, die seine Teams beim Entwurf eines modernen Autos bewältigen müssen. „Heute verfügen wir über mehr Werkzeuge, aber das Automobildesign ist auch komplexer und unterliegt mehr Einschränkungen als jemals zuvor“, erklärte er, während er versuchte, Bilder jener Designsoftware zu teilen, die für sein Team heute „Bleistift und Papier“ ersetzt.

Klaus Bischoff über die Digitalisierung des Designs

Volkswagen setzt beim Entwurf seiner Produkte seit mehr als 20 Jahren Software ein. Was früher ergänzende Programme waren, steht heute allerdings im Mittelpunkt sämtlicher Prozesse.

So kommen bei Volkswagen weder klassischer Bleistift noch Papier zum Einsatz. Für die ersten Skizzen verwendet der Volkswagen Konzern digitale Werkzeuge, die „die Designkosten und die Dauer des kreativen Prozesses um anderthalb Jahre verkürzen“, wie der Verantwortliche erklärte.

Wischen Sie durch die Galerie und sehen Sie alle Schritte dieses Prozesses:

„Die heutigen Designwerkzeuge sind so leistungsfähig, dass wir schon bei den ersten Entwürfen Farbe und vor allem Licht aus unterschiedlichen Winkeln einsetzen können, um den Charakter und das Verhalten der Linien zu prüfen“, demonstrierte Klaus Bischoff im Skype-Gespräch.

Der Prozess lässt sich noch weiterführen: Aus 2D-Skizzen können bereits dreidimensionale Formen erzeugt und bearbeitet werden.

Dadurch kann das Designteam schon in frühen Projektphasen ein virtuelles Modell in Originalgröße erstellen. „Am Ende reduzieren wir unser Projekt immer auf ein echtes Tonmodell, aber der Weg zu diesem Stadium ist wesentlich schneller und effizienter.“

Die Herausforderungen von COVID-19 und die bekannten Aufgaben

An diesem unausweichlichen Thema kam auch Klaus Bischoff nicht vorbei. Seine Teams nutzen digitale Werkzeuge noch intensiver, doch für die Entwicklung der Automobilbranche in den kommenden Monaten vermittelte er eine positive Botschaft.

Wir erleben unsichere Zeiten, vieles ist noch nicht klar. Aber wie wir in China beobachten, kann sich das Verhalten ändern, und derzeit gibt es eine hohe Nachfrage nach Autos und viel Betrieb bei den Händlern. Dennoch können und müssen wir die Kaufprozesse digitaler gestalten.

Trotz aller technologischen Fortschritte im Automobildesign bleibt laut Klaus Bischoff die größte Aufgabe unverändert: „die DNA einer Marke zu verstehen – wofür sie steht, was sie bedeutet – und ihre Entwicklung entsprechend dieser Identität zu gestalten“.

Das sei keine leichte Aufgabe. In seinen Worten ist es „die größte Schwierigkeit, mit der junge Designer konfrontiert sind, und meine größte Herausforderung als Verantwortlicher für ihre Arbeit: die Markenidentität zu bewahren, ohne die Kreativität und Innovationsfreiheit einzuschränken, die jedes Projekt bestimmen müssen“.

Wischen Sie, um weitere Details zum kreativen Prozess im Volkswagen Konzern zu sehen:

Die Zukunft des Volkswagen Beetle

Über die Zukunft der Modelle des Volkswagen Konzerns sagte Klaus Bischoff nur wenig. Schließlich handelt es sich um einen Verantwortlichen, der seit mehr als 30 Jahren die Kunst perfektioniert, die Ergebnisse seiner Arbeit bis zum großen Moment – der Enthüllung auf Automobilmessen – verborgen zu halten.

Da Klaus Bischoff zu den Botschaftern des Volkswagen ID. BUZZ gehört – der modernen Neuinterpretation des klassischen „Bulli“ –, mussten wir ihn mit der Möglichkeit einer Rückkehr des Volkswagen Beetle konfrontieren: dem „Auto für das Volk“ als rein elektrische Version. Erstmals in seiner gesamten Geschichte hat Volkswagen keinen Käfer mehr im Programm.

Nachdem er uns im Skype-Gespräch bestätigt hatte, dass dies „eine Möglichkeit“ sei, schickte Klaus Bischoff eine E-Mail. Darin bekräftigte er erneut die Absicht von Volkswagen, ein Elektroauto für alle zugänglich zu machen:

Ein rein elektrisches Fahrzeug zu bauen, das wirklich für alle erschwinglich ist, gehört definitiv zu unseren Plänen. Aber die Art des Designs oder das Format steht noch nicht fest.

Wie schon in jüngerer Vergangenheit, als Klaus Bischoff einer der wichtigsten Antreiber des ID. BUZZ-Projekts und der Neuerfindung des Bulli-Konzepts im 21. Jahrhundert war, könnte dieser Designer nun mit erweiterten Befugnissen innerhalb des Volkswagen Konzerns auch die Wiedergeburt des Volkswagen Beetle – oder, wenn Sie so wollen, des Volkswagen Käfer – vorantreiben.

Volkswagen arbeitet bekanntlich mit höchstem Einsatz an einer günstigeren Ausführung der MEB-Plattform des Volkswagen ID.3. Ziel ist es, ein Elektroauto für weniger als 20.000 Euro zu bauen.

Ist das die bislang fehlende Gelegenheit für die endgültige – und erfolgreiche … – Rückkehr des „Autos für das Volk“? Das wird allein die Zeit zeigen. Klaus Bischoff war nicht mehr als ein vages, aber dennoch hoffnungsvolles „vielleicht“ zu entlocken.

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