Europäer bevorzugen weiterhin Volkswagen trotz chinesischer Konkurrenz

Die Verkaufsrangliste für Automobile in Europa im ersten Halbjahr dieses Jahres lässt keinen Zweifel zu: Europas Kundinnen und Kunden greifen weiterhin am liebsten zu Volkswagen. Danach folgt Škoda, das technische Pendant aus demselben Konzern. Wer die Entwicklung der tschechischen Marke in den vergangenen Jahren aufmerksam verfolgt hat, wird diese Platzierung kaum überraschen.

Vor einigen Jahren hätten solche Zahlen genügt, um Aktionäre, Beschäftigte und politische Entscheidungsträger zu beruhigen: die einen, weil sie um die Zukunftsfähigkeit der Produkte besorgt sind; die anderen, weil sie arbeiten müssen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen; und die Letzteren, weil sie die nächsten Wahlen gewinnen wollen. Eine vollständige Tabelle mit den europäischen Top 10 folgt weiter unten. Doch die Welt hat sich verändert.

Volkswagen und Škoda an der Spitze der europäischen Verkaufsrangliste

Aus Sicht des Managements verdecken diese starken Ergebnisse Werke, die nur halb ausgelastet sind, Margen auf historischen Tiefstständen und sämtliche Ineffizienzen, die sich durch Entscheidungen angesammelt haben, bei denen der Bericht des nächsten Jahres wichtiger war als die Zukunft, die man kurzerhand unter den Teppich gekehrt hat.

Doch wie soll diese Zukunft aussehen, wenn sich die Vorschriften ständig ändern? Zu den Fehlern im Management kommen daher die existenziellen Krisen der europäischen politischen Entscheidungsträger. Zum völligen Orientierungsmangel bei den ständigen Kurswechseln bei Zielen, Strafzahlungen und Technologien unter dem sehr breitkrempigen Hut des Klimawandels ist auch noch eine Energiekrise hinzugekommen.

Der jüngste doppelte Rückwärtssalto mit gehockter Drehung von Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, die die Kernenergie nun mit Zähnen und Klauen verteidigt und dabei geflissentlich vergisst, dass sie den Regierungen von Angela Merkel angehörte, die deutsche Kernkraftwerke stilllegten, ist das perfekte Bild für die Windfahnenpolitik derjenigen, die uns regieren. Und trotz aller Kapriolen landen sie immer auf den Füßen. Beeindruckend.

Hinzu kommt der Markteintritt der chinesischen Giganten, angeführt von SAIC Motor, BYD und Chery Automobile. Sie nähern sich bereits 9 % der Verkäufe in Europa, und manche Analysten rechnen bis 2030 mit rund 16 % Marktanteil. Für die europäischen Marken ist das der perfekte Sturm: mehr Konkurrenz, gestiegene Kosten und obendrein Emissionsstrafen im Nacken. Habe ich etwas vergessen? Richtig: die Zölle in den USA.

Es fehlte nur noch, dass sich die Autos nicht verkaufen. Das ist bislang nicht der Fall. Wie die weiter oben erwähnte Tabelle zeigt, werden die europäischen Top 10 weiterhin von europäischen Marken dominiert. Toyota ist japanisch, das weiß ich. Aber der Toyota Yaris Cross ist zugleich das meistproduzierte Auto in Frankreich. In Europa spricht Toyota mit europäischem Akzent. Dasselbe lässt sich über Kia sagen, dessen Entwicklungszentren und Werke über ganz Europa verteilt sind. Nein, die Europäer haben nicht verlernt, Autos zu bauen.

Chinesische Marken, PHEV und Elektroautos erhöhen den Druck

Diese Vorliebe hängt jedoch eng mit Verbrennungsmotoren zusammen. Im PHEV-Segment wird die Top 3 von BYD und Jaecoo beherrscht. Deshalb fordert Volkswagen, dass die auf in China produzierte Elektroautos erhobenen Zölle auch auf Plug-in-Hybride ausgeweitet werden.

Auch bei Elektroautos ist die Lage für europäische Marken nicht günstig: Der Wettbewerb ist erbittert, während die Margen noch geringer ausfallen. Man braucht daher keine Kristallkugel, um vorauszusagen, was an dem Tag geschieht, an dem Verbrennungsmotoren ihren letzten Liter Benzin verbrannt haben. Das weckt in mir den Wunsch, einen Abstecher zur marokkanischen Automobilindustrie zu machen, aber der Text ist bereits lang genug … das bleibt für September.

Zurück in der Gegenwart: Vorerst bevorzugen die Europäer weiterhin Volkswagen, auch wenn die Produkte aus China immer verlockender werden. Zeekr und Xpeng sind sexy Marken. Leapmotor überzeugt mit Preis und Ausstattung. BYD ist längst ein vertrauter Name. Und dann sind da noch die Hybride, etwa EBRO und MG. Im ersten Fall geht es um eine spanische Marke mit Produktion in Spanien und zu 100 % chinesischer Technologie. Ist sie also chinesisch oder europäisch?

Den Fall Volvo erwähne ich nicht – die Marke gehört wie Zeekr oder Smart zu Geely –, weil sie anders gelagert ist. Sitz, Produktion und Entwicklung dieser europäischen Marke befinden sich weiterhin eindeutig in Europa.

Mehr Auswahl für Käufer, Unsicherheit für die europäische Industrie

Für Verbraucherinnen und Verbraucher sind das durchweg gute Nachrichten: mehr Auswahl und mehr Alternativen. Als Beispiel fahre ich derzeit einen Ebro S900, ein SUV mit 7 Sitzen, 425 PS Leistung, 140 km elektrischer Reichweite und umfangreicher Ausstattung. Der Preis? 56.740 Euro. Bemerkenswert.

Aus politischer Sicht drängt sich mir das Bild europäischer Politiker auf, die der Konkurrenz den roten Teppich ausrollen und gleichzeitig der europäischen Industrie ein Bein stellen. In beiden Fällen erscheinen sie entweder gebeugt oder ganz nah am Boden – genau dort, wo ich sie mir ohnehin immer vorstelle. Sie richten sich nur alle vier Jahre auf oder machen den Rücken gerade, zu welchem Preis auch immer.

Politiker sind nicht alle gleich, das stimmt – und sie sind es tatsächlich nicht. Doch unter einigen, die gleicher sind als andere, scheint mir die Agenda jener Parteien mit der geringsten Vertretung am stärksten vertreten zu sein. Damit keine Zweifel bleiben: Ich meine die Agenda der ökologischen Parteien. No taxation without representation ist ein immer aktuellerer Slogan.

Politische Fragen beiseite: Die Europäer bevorzugen noch immer europäische Autos. Entscheidend ist, wie lange sie diese noch kaufen können werden – hergestellt und entwickelt von einer wettbewerbsfähigen europäischen Industrie.