Toyota Corolla Coupe GT AE86: Die Hachi-Roku-Legende

Toyota Corolla Coupe GT: Ein Ruf, der langsam entstand

Diese Geschichte entwickelte sich erst mit der Zeit. In den 1980er-Jahren, vor dem Internet, verbreiteten sich Informationen schließlich nur schlecht. Toyota bot den Corolla Coupe GT einige Jahre lang in Großbritannien an, doch wir bevorzugten Ford Capri und Vauxhall Manta – Autos mit mehr Auftreten und Draufgängertum. Ein Toyota galt als Gebrauchsgegenstand; japanische Autos betrachteten wir damals ähnlich, wie wir heute chinesische sehen.

Was wir nicht wussten: Der Corolla Coupe GT führte in Japan ein ganz anderes Leben. Dort trug er den Spitznamen Hachi Roku und war eine Legende des Driftsports und Rallyesports. Sein Ruf entstand ebenso durch illegale Straßenrennen wie durch offizielle Wettbewerbe. Erst lange nachdem der Coupe GT 1987 in Großbritannien aus dem Verkauf verschwunden war, begriffen wir Europäer wirklich, worum es beim AE86 ging. Für mich eröffnete sich damit eine völlig neue Welt. Bis dahin drehte sich alles um französische Hot Hatches: 205, AX GT und 5 Turbo. Plötzlich gab es eine neue Karosserieform zum Anschmachten – und einen neuen Helden: Keiichi Tsuchiya, den Mann, der das Driften „erfunden“ hat.

Vor einem Dutzend Jahren durfte ich einen Tag mit ihm verbringen und GT86 um Fässer driften. Er war so cool, wie man nur sein kann: Entweder fuhr er mit voller Entschlossenheit, oder er saß auf einem Stapel abgefahrener, ramponierter Reifen und rauchte eine Zigarette nach der anderen. Für den Ruhm des Hachi Roku war er ebenso verantwortlich wie der Wagen für seinen. Hachi Roku bedeutet auf Japanisch übrigens 86, und der GT86 wurde zu Ehren dieses Autos so benannt.

AE86 und Keiichi Tsuchiya: Die Wurzeln des Driftens

Tsuchiya begann zu driften, um zu überholen: Er segelte ohne zu bremsen quer in Kurven hinein, um nach vorn zu kommen, und brachte das daraus entstehende Chaos erst hinter dem Scheitelpunkt wieder in Ordnung. Diese Technik machte ihn berühmt und setzte die gesamte Drift-Bewegung in Gang. Möglich war sie, weil der AE86 so hervorragend ausgewogen war.

Genau das stelle ich nun selbst fest. Meine Güte, dieser Wagen besitzt eine wunderbare Balance im Fahrverhalten. Die Karosserieneigung ist herrlich absurd, doch das Gleichgewicht des bescheidenen Grips zwischen Vorder- und Hinterachse stimmt absolut. Es ist eines jener Autos, in denen man genau in der Mitte sitzt und dadurch an beiden Enden gleichermaßen spürt, was passiert. Und dann liefert es gerade genug Leistung, um den vorhandenen Grip zu überwinden, sofern man sich mit genügend Nachdruck in die Kurve wirft. Ich bin kein Tsuchiya, und dieses Auto ist zu kostbar; ehrlich gesagt wirkt es auch zu alt, selten und fragil, um es übermäßig zu malträtieren. Aber was für ein Ding. Ein Auto, das geradezu nach Tuning und Verbesserungen verlangt.

Toyota Corolla Coupe GT: Technik und Charakter

Dieser Corolla war die fünfte Generation und zugleich die letzte mit Hinterradantrieb. Serienmäßig arbeitete ein 1,6-Liter-Vierzylinder mit zwei obenliegenden Nockenwellen unter der Haube, der deutlich kerniger klingt, als man erwarten würde. Er leistete 128 PS und 149 Nm – Werte, die damals als völlig ausreichend galten. Mit einem Gewicht von rund 950 kg lag sein Leistungsgewicht nicht weit von dem eines 205 GTI 1.9 entfernt. Heute reicht die Beschleunigung gerade so aus, um einen glauben zu lassen, dass er nun ja, unterwegs ist; 0–60 mph in 8,6 Sekunden lautete die Werksangabe. Zwar gibt es im unteren Drehzahlbereich einen ordentlichen Drehmomentschub, doch der Vortrieb bleibt hinter der Geräuschkulisse zurück. Zum Glück ist dieser Klang großartig.

Beim britischen Coupe GT entsteht allerdings kaum der Eindruck eines Sportwagens. Das Dreispeichenlenkrad liegt angenehm in den Händen, ist jedoch riesig. Die blaue Velourausstattung der breiten Sitze sollte Luxus vermitteln, doch die harten Kunststoffe und das kantige Cockpitdesign können diesen Anspruch kaum stützen. Die eigentliche Sportlichkeit und Befriedigung stecken hier in den unsichtbaren Komponenten.

Nicht zum ersten Mal ging zwischen Japan und Europa etwas bei der Übertragung verloren. Europa erkannte nicht, was es mit diesem kleinen Coupé vor sich hatte. Für uns war der Corolla als Schrägheck unser ursprüngliches Gebrauchsauto, und der Coupe GT verlieh ihm höchstens einen Hauch von Luxus. Als unbeschriebene Leinwand betrachtet, entkernt und für den Einsatz vorbereitet, wird jedoch sofort klar, warum der AE86 ein Leben führte, das weit über seine natürliche Lebensdauer hinausgeht.