Alfa Romeo Driving Academy: Zurück auf die Schulbank in Varano

Ich mochte den September noch nie besonders. Er ist so etwas wie der «Montag» unter den Monaten. Auf die endlosen Tage, die Wärme und den Duft von Sonnencreme im besten Monat des Jahres – dem August – zu folgen, ist keine leichte Aufgabe. Deshalb konnte ich dem September nie viel abgewinnen. Als Kind kam noch ein weiterer Nachteil hinzu: In diesem Monat stand die gefürchtete Rückkehr in die Schule an.

Vielleicht hätte ich meine Meinung jedoch geändert, wenn jeder Schulanfang so ausgesehen hätte wie mein Besuch in der Alfa Romeo Driving Academy. Auf Einladung der italienischen Marke kehrte ich nach meinem 40. Geburtstag wieder auf die Schulbank zurück. Zum Lernen ist es bekanntlich nie zu spät, oder? Anmeldungen sind ganzjährig möglich, und es gibt mehrere Programme – auf die Preise kommen wir später zurück.

Eines steht fest: Zu meiner Zeit war Schule nicht so. Vermutlich hat die Wahl der Unterrichtsmaterialien meine Sicht auf den Schulbeginn verändert: Hier haben die Klassenräume Räder, die Lehrkräfte sprechen über Autos, und die Schule befindet sich auf einer Rennstrecke. Zum ersten Mal war ich ein guter Schüler.

Die Alfa Romeo Driving Academy liegt in Italien, genauer gesagt in Varano de’ Melegari nahe Parma, und arbeitet mit der traditionsreichen Scuderia de Adamich zusammen. Als Instruktoren sind ehemalige Rennfahrer tätig, die Erfahrung in der DTM, im Monoposto-Rennsport und in der Formel 1 gesammelt haben. Mit anderen Worten: Menschen, die ein oder zwei Dinge darüber wissen, wie man eine Kurve fährt.

Genau darum geht es: Wir sollen lernen, ein Auto besser auszunutzen – unabhängig davon, welches Fahrniveau wir mitbringen. Mit meinen vielen Kilometern auf Rennstrecken und öffentlichen Straßen wollte ich vor allem herausfinden, was ich noch verbessern kann. Und ja: Man lernt nie aus.

Eine Schule mit guter Vorgeschichte

Die Alfa Romeo Driving Academy ist keine vollständige Neuheit. Sie belebt eine Zusammenarbeit wieder, die 1991 begann, als der ehemalige Rennfahrer Andrea de Adamich gemeinsam mit Alfa Romeo das Centro Internazionale Guida Sicura gründete. Inzwischen haben zahlreiche Marken die Scuderia de Adamich für besondere Kundenprogramme engagiert, darunter auch Ferrari.

Die Verbindung zu Alfa Romeo reicht allerdings am weitesten zurück. Andrea de Adamich wurde 1965 italienischer Formel-3-Meister sowie 1966 und 1967 Europameister der Tourenwagen – stets mit Alfa Romeo. Sein Formel-1-Debüt gab er 1968 für Ferrari; anschließend fuhr er in weiteren Kategorien und gewann mit Alfa Romeo bei der Sportwagen-Weltmeisterschaft in Brands Hatch und Watkins Glen.

Diese Geschichte prägt die Schule ganz selbstverständlich. Die Fahrzeugflotte umfasst die neuesten Alfa-Romeo-Modelle ebenso wie einige ältere Fahrzeuge, darunter echte Ikonen: den 75 3.0 V6, den SZ, den GTV V6, den 156 GTA Sportwagon, den Brera, den 8C Competizione und den 4C. Heute wird die Scuderia de Adamich von Gordon de Adamich geleitet, einem der drei Söhne und ebenfalls Rennfahrer.

Telemetrie akzeptiert keine Ausreden

Der Pausenhof heißt Autodromo Riccardo Paletti, besser bekannt als Rennstrecke von Varano. Mit rund 2,4 km Länge und exklusiver Nutzung durch die Schule während der Kurse erlaubt sie es, Kurven immer wieder zu fahren, Schwachstellen gezielt zu bearbeiten und rasch an dieselbe Stelle zurückzukehren, um Korrekturen umzusetzen.

Zuvor steht Theorie auf dem Programm, verbunden mit einer Rückkehr zu den Grundlagen: Sitzposition, Handhaltung, Blickführung und das Aufteilen einer Kurve in ihre einzelnen Phasen. Wo beginnt man zu bremsen? Wie dosiert man das Pedal? Wie baut man den Bremsdruck wieder ab? Und wie „bittet“ man das Auto, die Richtung zu wechseln? Wer diese Abfolge versteht, erkennt auch, weshalb hektisches Lenken nicht zwangsläufig mehr Tempo bedeutet.

Eines der spannendsten Hilfsmittel wartet jedoch in der Boxengasse. Bei jedem Halt konnten wir im Verlauf des Tages die Telemetrie unserer schnellsten Runde mit der als Referenz hinterlegten Ideallinie vergleichen. Das System stellt die Daten von Teilnehmer und Instruktor gegenüber: Geschwindigkeit, Gaspedal, Bremse und Lenkung. Die Schule nutzt sogar einen per Software berechneten Wert, den CQG beziehungsweise Coefficiente di Qualità di Guida. Damit werden sämtliche Informationen greifbar und unmittelbar verfügbar.

Dass alle Daten jederzeit abrufbar sind, verändert vieles. Man verlässt jede Auswertung mit einem konkreten Punkt, an dem man arbeiten kann. Man probiert es aus, kommt zurück und vergleicht erneut. Eine gute Runde ist dann nicht länger bloß ein glücklicher Zufall. Und mit jeder Session wächst der Wunsch, etwas schneller zu werden. Manchmal wird dieser Drang von unserem Instruktor gebremst. Das ist ebenfalls wichtig …

Der Junior hatte eine Lektion vorbereitet

Natürlich sorgt ein Giulia Quadrifoglio bei dieser Arbeit für einen beträchtlichen zusätzlichen Reiz. Sein 2,9-Liter-V6-Biturbo leistet 520 PS und 600 Nm, die über ein Achtgang-Automatikgetriebe an die Hinterräder gelangen. Zahlen, die dem rechten Pedal einen gewissen Respekt abverlangen.

Eine der größten Überraschungen des Tages war dennoch der Junior Veloce. Ein elektrischer Fronttriebler mit 280 PS und 345 Nm könnte an einem Ort, an dem man auch einen Quadrifoglio fahren darf, zunächst wie eine Nebenrolle wirken. Bevor die ersten Steine fliegen: Dafür gibt es technische Gründe.

Da weder Gänge ausgewählt noch Herunterschaltvorgänge vorausgeplant werden müssen, konnte ich mich auf das Wesentliche dieser Übung konzentrieren: beschleunigen, bremsen und die richtigen Linien treffen. Das ist vielleicht die beste Nachricht, die ich aus Varano mitgenommen habe: Alfa Romeo misst dem Fahrspaß weiterhin Bedeutung bei. Und weil ein Giulia Quadrifoglio in der heimischen Garage schwer zu realisieren sein dürfte, sehe ich den Junior inzwischen mit deutlich mehr Respekt.

Was kostet das Schulgeld?

Das Angebot für Privatkunden besteht aus vier Stufen. Der eintägige Kurs Sicheres Fahren kostet 790 Euro zuzüglich Mehrwertsteuer und behandelt die Grundlagen, die Fahrzeugbeherrschung sowie Reaktionen in Notfällen. Der ebenfalls eintägige Kurs Fortgeschrittenes Fahren kostet 900 Euro zuzüglich Mehrwertsteuer und ergänzt dies um einen deutlich sportlicheren Teil, einschließlich Fahrten im Giulia Quadrifoglio.

Wer sich ganz auf die Rennstrecke konzentrieren möchte, zahlt für Sportliches Fahren 1015 Euro zuzüglich Mehrwertsteuer für einen Tag. Der Kurs wird Personen empfohlen, die bereits andere Kurse besucht haben, zwingend ist das jedoch nicht. Fortgeschrittenes Training erstreckt sich über zwei Tage, vereint die Inhalte der übrigen Stufen und kostet 2000 Euro zuzüglich Mehrwertsteuer.

Die Anmeldung ist über diesen Link möglich. Dort finden sich auch alle Informationen. Die Übernachtung ist nicht im Preis enthalten. Es lohnt sich aber, noch einige Tage länger zu bleiben, denn für Autofans ist man hier genau richtig. Und auch für Menschen, die keine Autos mögen …

Die Studienfahrt kann weitergehen

Die Alfa Romeo Academy liegt in der Emilia-Romagna, einer Region, die als Motor Valley bekannt ist. Bereits wenige Kilometer entfernt warten zahlreiche Orte, die für Automobilbegeisterte interessant sind.

Unweit von Varano de’ Melegari befindet sich der Hauptsitz von Dallara, der besichtigt werden kann. Wer mehr Zeit für die Region einplant, kann außerdem die Ferrari-Museen in Modena und Maranello oder Lamborghini in Sant’Agata Bolognese besuchen. In San Cesario sul Panaro ermöglicht Pagani den Besuch des Museums und nach vorheriger Reservierung auch der Werkstatt, in der die Fahrzeuge entstehen. Bei der Routenplanung ist daher ein wenig Disziplin gefragt.

Diese Reise eignet sich problemlos auch für zwei Personen, selbst wenn nur eine davon den Tag auf der Rennstrecke verbringen möchte. Parma bietet den Dom, das Baptisterium und den Pilotta-Komplex mit dem Teatro Farnese. In der Umgebung liegen Burgen, Thermalbäder und das Labirinto della Masone in Fontanellato.

Mit einem gut ausgewählten Hotel, Zeit für Spaziergänge und einem ausgedehnten Abendessen lässt sich dieser Kurs mühelos in einen Kurztrip zu zweit verwandeln – für heimliche Treffen hinter dem Schulgebäude sind wir schließlich nicht mehr im richtigen Alter, oder? Denn wie so oft im Leben geht es selten nur um Autos. Wenn ihr hinfahrt, nehmt also eure bessere Hälfte mit und lasst die Kinder zu Hause. Einen guten Schulstart!