Mercedes-Benz 500 SL: 42 Jahre lang perfekt bewahrt

Insgesamt blicke ich inzwischen auf fast drei Jahrzehnte Automobiljournalismus zurück. Doch die Geschichte dieses Mercedes-Benz 500 SL erinnert mich daran, wie sehr ich dieses Fahrzeug in seiner ursprünglichen Form schätze – und daran, wie viele weitere Menschen diese Leidenschaft teilen.

Seinen Ursprung hat diese Geschichte bei der SL Shop, einem britischen Unternehmen, das sich den Klassikern der Marke aus Stuttgart verschrieben hat und den SL in den Mittelpunkt seiner Arbeit stellt. Das Unternehmen wurde 2006 gegründet und wurde kurz darauf, ohne es zu ahnen, Zeuge des Beginns einer außergewöhnlichen Geschichte, die ich unbedingt erzählen muss.

Vor einigen Jahren wurde das Team der SL Shop auf einer Ausgabe der NEC Classic Car Show – in etwa vergleichbar mit der portugiesischen Motorclássico – von Mr. Hough aus Mittelengland angesprochen. Er gab sich zunächst ausgesprochen zurückhaltend, begann aber schon nach wenigen Sekunden, von seinem Mercedes-Benz 500 SL zu erzählen, der in seiner Garage stand.

Im Verlauf eines begeisterten Gesprächs unter Liebhabern der Marke und dieses speziellen Modells kam die Frage auf, ob Mr. Hough vielleicht darüber nachdenke, seinen SL zu verkaufen. Seine Antwort fiel sehr höflich, aber unmissverständlich aus: nein.

Der Mercedes-Benz 500 SL mit Vollausstattung ab Werk

Mr. Hough hatte diesen Mercedes-Benz SL 1982 selbst als Neuwagen gekauft und sich dabei für sämtliche ab Werk erhältlichen Extras entschieden. Für die Karosserie wählte er Metallic Blue-Green (Code 877).

Als das Auto beim Vertragshändler Carols of Wolverhampton eintraf, wurde es nicht zugelassen wie alle anderen Fahrzeuge. Stattdessen ließ Mr. Hough den Wagen auf einen Anhänger laden und brachte ihn direkt nach Hause.

Dort wartete bereits eine private Garage mit exakt kontrollierter Luftfeuchtigkeit und Temperatur auf diesen Mercedes-Benz 500 SL. Der deutsche Roadster wurde dort als Ausstellungsstück untergebracht – und verbrachte die vergangenen 42 Jahre an diesem Ort.

Wo ist der Mercedes-Benz 500 SL geblieben?

Nach jenem bemerkenswerten Besuch am Stand der SL Shop auf der britischen Messe hörte man nichts mehr von Mr. Hough und seinem Mercedes-Benz 500 SL. Umso überraschender war es, als im vergangenen August ein Anruf von ihm einging.

Mr. Hough bleibt nicht mehr viel Lebenszeit und er entschied sich deshalb, seinen 500 SL jemandem zu übergeben, der ihm die angemessene Wertschätzung und Aufmerksamkeit entgegenbringen würde. Unter anderen Umständen wäre dies der Moment gewesen, in dem das Team der SL Shop über mögliche Summen und eine weitere bevorstehende Restaurierungsodyssee nachzudenken begonnen hätte. In diesem Fall jedoch nicht.

Die Geschichte von Mr. Hough und seinem Mercedes-Benz 500 SL wiegt schwerer als das Ergebnis eines Verkaufs oder einer Auktion. Sie gehört zu jenen Geschichten, die genauso bewahrt werden sollten, wie sie all die Jahre überdauert haben. Daher wird der SL weder verkauft noch gefahren werden.

Erhaltungszustand des Mercedes-Benz 500 SL nach 42 Jahren

Unmittelbar nach seiner Ankunft in den Räumen der SL Shop wurde der Mercedes-Benz 500 SL mit der VIN#10704622002134 umfassend untersucht. Sowohl im Motorraum als auch an der Abgasanlage ist noch immer das ab Werk aufgetragene Waxoyl vorhanden.

Korrosion ist nirgends zu finden. Selbst der Lack in Metallic Blue-Green (Code 877) wirkt anders als bei anderen Fahrzeugen in derselben Farbe. Schließlich war der Lack dieses 500 SL nie der Witterung ausgesetzt.

Nach Angaben des Teams der SL Shop befindet sich auch das Leder im Innenraum in vollständig neuwertigem Zustand, und sogar der typische Geruch eines Neuwagens ist noch wahrnehmbar. Deshalb ist dieser SL mehr als nur eine Zeitkapsel.

Während der mehr als vier Jahrzehnte wurde lediglich eine „Änderung“ vorgenommen. An der Front, an der sich üblicherweise der Mercedes-Benz-Stern befindet, sitzt eine Ausführung aus Sterlingsilber, die Mr. Hough selbst angefertigt hat.

Ich kann die Verantwortlichen der SL Shop gut verstehen, wenn sie diesem Mercedes-Benz 500 SL einen unbezahlbaren Wert zuschreiben. Deshalb steht nun ein weiterer Ort auf meiner Liste: die Räumlichkeiten der SL Shop in Stratford-upon-Avon.

Neue Ausstellung in Stratford-upon-Avon

Dort befindet sich nun die neue Heimat des SL, wo er ausgestellt wird. Allerdings erneut in einer Zeitkapsel, die ebenso sorgfältig gegen Schwankungen von Luftfeuchtigkeit und Temperatur geschützt ist.