Ob bei der frühen Wette auf Elektroautos, lange bevor sie zum Standard wurden, bei der Fahrzeugproduktion oder sogar bei Raumfahrtmissionen: Elon Musk hat seine Vorhaben stets auf eigene Weise umgesetzt. Nun will er diesen Ansatz ausweiten und die Abhängigkeit von externen Partnern bei einer der wichtigsten Grundlagen seiner Industrie und seiner Pläne verringern: Chips.
Dafür wollen Tesla und SpaceX, zwei seiner bekanntesten Unternehmen, zunächst 16,8 Milliarden Dollar – beim aktuellen Wechselkurs etwa 14,5 Milliarden Euro – in eine neue Halbleiterfabrik in Texas investieren.
Das Projekt trägt den Namen Terafab und soll weit mehr als nur Chips für künftige Tesla-Modelle liefern. Vorgesehen ist ein riesiger Komplex, der mehrere Schritte der Halbleiterherstellung bündelt, die heute auf verschiedene Unternehmen und Standorte verteilt sind.
Die Fabrik soll den wachsenden Rechenbedarf von Tesla und SpaceX decken. Tesla benötigt Chips für seine autonomen Fahrsysteme, den Cybercab und den Roboter Optimus. SpaceX plant seinerseits, Rechenzentren im Weltraum aufzubauen.
Terafab bündelt fast die gesamte Chipfertigung
Die Produktion eines modernen Chips umfasst heute eine lange Kette spezialisierter Firmen. Ein Unternehmen kann den Halbleiter entwerfen, ein anderes ihn fertigen, während weitere Anbieter Speicher, Verpackung oder Tests übernehmen.
Terafab soll einen Großteil dieser Arbeitsschritte an einem einzigen Standort zusammenführen. Laut SpaceX umfasst das Vorhaben das Design der in der Lithografie eingesetzten Masken, die Produktion fortschrittlicher Logik- und Speicherchips sowie deren Verpackung und Prüfung.
Dieser Ansatz ist in einer stark spezialisierten Branche ungewöhnlich. Er würde Musks Unternehmen jedoch ermöglichen, einen wesentlich größeren Teil der Lieferkette selbst zu steuern und die Entwicklung neuer Chips zu beschleunigen.
Tesla entwickelt bereits eigene Prozessoren für autonomes Fahren, lässt diese bislang aber von Dritten produzieren. Mit Terafab will Musk künftig auch diesen Produktionsschritt kontrollieren.
Tesla und SpaceX planen steigende Investitionen
Die nun angekündigten 16,8 Milliarden Dollar könnten deutlich unter dem endgültigen Finanzumfang des Projekts liegen.
Bereits zuvor von SpaceX eingereichte Unterlagen nannten für die ersten Phasen Investitionen von 55 Milliarden Dollar, etwa 47,6 Milliarden Euro. Mit dem vollständigen Ausbau von Terafab könnte sich die Gesamtsumme auf 119 Milliarden Dollar beziehungsweise rund 103 Milliarden Euro erhöhen.
Tesla hat unterdessen mit Arbeiten an einer Forschungsfabrik neben Giga Texas in Austin begonnen. Musk bezifferte die Investition für diese Anlage auf rund 3000 Millionen Dollar. Dort sollen vor allem neue Verfahren entwickelt und erprobt werden, bevor sie in die Großserienproduktion übergehen können.
Die Terafab in Texas soll gewaltige Ausmaße erreichen
Die groß angelegte Terafab entsteht in Grimes County, ebenfalls in Texas, und ihre Größe ist kaum vorstellbar. SpaceX spricht von einem etwa 9,3 Quadratkilometer großen Komplex mit vier großen Gebäuden. Das Gelände entspricht der Fläche von 1300 Fußballfeldern und wäre dreimal so groß wie die gesamte Fläche des Parque das Nações in Lissabon.
Die Herstellung fortschrittlicher Halbleiter gehört zu den anspruchsvollsten Aufgaben der Industrie. Solche Anlagen kosten Milliarden Dollar, erfordern hochspezialisierte Maschinen und verlangen Präzisionsstandards, die nur schwer nachzubilden sind.
Genau deshalb ist das Vorhaben so ambitioniert. Musk geht davon aus, dass die bestehende Industrie ihre Produktion nicht schnell genug erhöhen kann, um den künftigen Bedarf seiner Unternehmen zu decken.
Auch die Verwendung dieser Kapazitäten ist bereits klar umrissen: autonome Fahrzeuge, Roboter, künstliche Intelligenz und – falls die SpaceX-Pläne wie vorgesehen umgesetzt werden – Rechenzentren im Weltraum.
Kommentare
Noch keine Kommentare. Sei der Erste!
Kommentar hinterlassen