Hans Mezger: Der beste Motorkonstrukteur der Geschichte

Wenn du ein Porsche-Fanatiker bist und in deiner Garage keinen Altar für Hans Mezger stehen hast, dann bist du wohl doch kein ganz so großer Porsche-Fanatiker. Allerdings ist es sehr wahrscheinlich, dass du nach der Lektüre dieses Artikels das Bedürfnis verspürst, einen solchen Altar einzurichten, um deinen Glauben erneut zu bekräftigen – entschuldige, ich wollte ihn nicht infrage stellen.

Auch wenn ich persönlich keiner Marke fanatisch verbunden bin, habe ich ebenfalls meine eigenen „Motorgötter“: Felix Wankel, Giotto Bizzarrini, Aurelio Lampredi und Ernest Henry, um nur einige zu nennen. Die Liste ist länger, aber … es wird hier bei Razão Automóvel noch viele Gelegenheiten geben, über jeden von ihnen zu schreiben.

In diesem Artikel geht es um Hans Mezger, den viele für den besten Motorkonstrukteur der Geschichte halten.

Wer ist Hans Mezger?

Hans Mezger ist nichts Geringeres als der Vater der Flat-Six-Motoren und einiger der wichtigsten Porsche-Motoren überhaupt. Mehr als ein halbes Jahrhundert lang – ja, tatsächlich über 50 Jahre! – wurden Porsche mit Antrieben gebaut, die dieser am 18. November 1929 geborene deutsche Ingenieur entwickelt hatte.

Nach seinem Abschluss in Maschinenbau an der Technischen Universität Stuttgart im Jahr 1956 wechselte er direkt von der Hochschule in die Entwicklungsabteilung von Porsche – und blieb dem Unternehmen fortan treu. Sein erstes Projekt als Porsche-Ingenieur war die Entwicklung des Fuhrmann-Motorkopfs für den Type 547, einen luftgekühlten Vierzylinder-Boxermotor aus Aluminium, der die erfolgreichen Type 550/550 A antrieb.

Nur zwei Jahre später, 1959, genoss Hans Mezger innerhalb von Porsche bereits großes Ansehen. Er wurde eingeladen, am Type-804-Motor mitzuarbeiten, der im einzigen Porsche-Formel-1-Wagen steckte, der mit einem Chassis der deutschen Marke gewinnen konnte. Der 1,5-Liter-Achtzylinder-Boxermotor leistete 180 PS bei 9.200 U/min.

Diese Geschichte hat gerade erst begonnen …

Ende der 1950er-Jahre bestand kein Zweifel mehr an Hans Mezgers Genialität. Sie eröffnete ihm die Möglichkeit, 1963 den Motor des ersten Porsche 911 zu entwickeln.

Hans Mezger konstruierte den Type 912 Flat-12 für den legendären Porsche 917, den ersten Porsche, der bei den 24 Stunden von Le Mans einen Gesamtsieg errang (1971). Wie fantastisch war dieser Motor? Unfassbar fantastisch. Im Grunde bestand er aus zwei miteinander „verklebten“ Flat-Six-Motoren – daher die mittig angeordnete Kühlung – und ermöglichte dem Porsche 917/30 Can-Am in seiner radikalsten Ausführung den Sprint von 0 auf 100 km/h in nur 2,3 s, von 0 auf 200 km/h in 5,3 s sowie eine Höchstgeschwindigkeit von 390 km/h.

Genug von Hans Mezger entwickelten Motoren? Natürlich nicht. Wir befinden uns schließlich noch in den 1970er-Jahren, als Hans Mezger bereits den Beinamen Motoren-Papst trug – auf Deutsch: „Papst der Motoren“.

Zu seiner Vita gehört außerdem die Entwicklung der Triebwerke für Modelle wie den Porsche 935 und den 956/962. Wische weiter:

Anders ausgedrückt: Der 956/962 der Gruppe C ist der erfolgreichste Wagen in der Geschichte der 24 Stunden von Le Mans und gewann in den 1980er-Jahren sechs Rennen in Folge.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Hans Mezger nahezu alles gewonnen, was es zu gewinnen gab. Der Porsche 911 war ein Verkaufserfolg, und die Dominanz von Porsche in sämtlichen Rennklassen, in denen die Marke antrat, war unbestritten.

Doch eine Aufgabe war noch offen. Zwar hatte Porsche in den 1960er-Jahren bereits in der Formel 1 gewonnen – mit Motor und Chassis aus eigener Entwicklung –, doch seitdem hatte sich vieles verändert.

Konnte Hans Mezger auch für die moderne Formel 1 einen siegfähigen Motor entwickeln?

Die Rückkehr zu Formel-1-Siegen

Hans Mezger war an drei Formel-1-Programmen beteiligt, darunter eines zu Beginn der 1960er-Jahre, wie bereits erwähnt. Das dritte Programm endete 1991 wegen der Budgetbeschränkungen von Footwork in einem monumentalen Fehlschlag – anders als man vielleicht vermuten würde, verfügte Porsche stets nur über begrenzte Mittel.

Den größten Erfolg in dieser Disziplin feierte Hans Mezger mit seinem zweiten Formel-1-Programm. Dank der üppigen TAG-Sponsorengelder ging Porsche für die Saisons 1984 bis 1987 eine Partnerschaft mit McLaren ein.

So entstand das Projekt TAG V6 mit der Codebezeichnung TTE P01. Dabei handelte es sich um einen 1,5-Liter-V6-Turbomotor mit 4,0 bar Ladedruck und einer Leistung von 650 PS. In der Qualifikationsspezifikation stieg die Spitzenleistung auf 850 PS.

Mit diesem Motor erlebte McLaren die erfolgreichste Phase seiner Geschichte: zwei Konstrukteurstitel 1984 und 1985 sowie drei Fahrertitel 1984, 1985 und 1986. Zwischen 1984 und 1987 bescherte der TAG V6 McLaren 25 Grand-Prix-Siege.

Hans Mezgers letzte Zeit bei Porsche

Hans Mezger begann 1956 bei Porsche, und inzwischen sind wir in den 1990er-Jahren angekommen. Die Welt hatte den Zweiten Weltkrieg hinter sich gelassen, das Automobil war zum Massenprodukt geworden, die Berliner Mauer war gefallen, Mobiltelefone waren gekommen, um zu bleiben, und das Internet hatte die Computer erobert.

„Kurz gesagt: Die Welt hatte sich verändert, doch eines blieb unverändert: Hans Mezger.“

Um seine Vormachtstellung zu bewahren, musste Hans Mezger natürlich innovativ sein. Doch selbst dabei blieb er sich treu: Innovation und das Streben nach mechanischer Perfektion prägten stets seine Arbeitsweise.

Mit Hunderten von Siegen in allen Teilen der Welt und in den wichtigsten Kategorien des Motorsports fand dieser deutsche Ingenieur noch die Kraft für einen letzten Tanz. Dieser Tanz war der Porsche 911 GT1, der in den 1990er-Jahren in Le Mans antrat.

Hans Mezger verließ Porsche 1994, doch sein Vermächtnis lebte noch fast zwei weitere Jahrzehnte fort. Alle Generationen des Porsche 911 GT3 und GT3 RS – mit Ausnahme der Generation 991 – erhielten Mezger-Motoren, die von der für den Porsche 911 GT1 entwickelten Einheit abgeleitet waren.

Ihre Merkmale? Der berauschende Klang, das freudige und zugleich kraftvolle Hochdrehen, die letzten 3.000 U/min, die Leistungsentfaltung und die nahezu unerschütterliche Zuverlässigkeit machten die Porsche 911 GT3 RS zu dem, was sie heute sind: von allen und jedem verehrte Maschinen, die unangefochtenen Könige der Nürburgring-Nordschleife.

Zu einem kleinen Teil – und doch zu einem größeren, als ich je zu träumen gewagt hätte – kann ich sagen, dass ich einige Werke dieses Motorgenies selbst gespürt, berührt und erkundet habe. Ich hatte das Privileg, sämtliche Rennsport-Modelle (RS) von Porsche zu fahren, darunter einige mit der Signatur von Hans Mezger.

Aus all diesen Gründen und aus einigen weiteren, die unerwähnt geblieben sind, halte ich Hans Mezger für den besten Motorkonstrukteur der Automobilgeschichte.

Er gewann auf der Rennstrecke, er gewann am Markt und schuf einige der größten Ikonen der Automobilindustrie und des Motorsports; ich spreche vom Porsche 911 und Porsche 917K, könnte aber noch viele andere nennen. Widersprecht mir gerne und nennt denjenigen, den ihr für den besten Motorkonstrukteur der Geschichte der Automobilindustrie haltet. Das waren meine zwei Cent …