Seit ihrer Einführung in den 1990er-Jahren gelten die Testprotokolle von Euro NCAP als maßgeblicher Marktstandard dafür, wie sicher die Autos sind, die wir fahren.
Bemerkenswert ist jedoch, dass ihnen bei der gesetzlichen Typgenehmigung eines Fahrzeugs kein formaler Wert zukommt. Die Europäische Union verfügt über eigene Prüfverfahren, die von den Herstellern verpflichtend eingehalten werden müssen.
Euro NCAP und die Fahrzeugsicherheit
Ungeachtet dessen ist die Bedeutung von Euro NCAP unbestritten. Die Prüfungen waren und sind entscheidend dafür, die Sicherheit unserer Fahrzeuge zu verbessern. Die fünf Euro-NCAP-Sterne haben sich sowohl als schnellster Hinweis auf das Sicherheitsniveau eines Fahrzeugs als auch als wertvolles Instrument für Marketingabteilungen etabliert.
Wie wirkungsvoll die Euro-NCAP-Tests sind, zeigt sich an ihren Folgen. Hersteller sehen sich mitunter dazu veranlasst, sicherheitsrelevante Aspekte ihrer Modelle zu überarbeiten – von einer umfangreicheren serienmäßigen Sicherheitsausstattung bis hin zur Neugestaltung einzelner Fahrzeugbereiche.
Auch Anzahl und Anforderungen der Prüfungen wurden kontinuierlich erweitert. Die Testprotokolle werden im Zweijahresrhythmus aktualisiert; daher werden in diesem Jahr Änderungen und Neuerungen in sämtlichen Bewertungsbereichen eingeführt: Insassenschutz bei einem Unfall, Systeme zur Unfallvermeidung und Maßnahmen nach einem Unfall.
Die Neuerungen der Euro-NCAP-Testprotokolle
Zu den wichtigsten Änderungen zählt die Einführung einer neuen beweglichen Barriere mit progressiver Verformung (MPDB) für Frontalcrashs. Sie ersetzt die bisherige verformbare Barriere, die seit 23 Jahren eingesetzt wird. Frontalzusammenstöße verursachen weiterhin die meisten Todesopfer.
Sowohl das geprüfte Fahrzeug als auch die bewegliche Barriere, die auf einem 1.400-kg-Schlitten montiert ist, fahren mit jeweils 50 km/h aufeinander zu und kollidieren mit 50 % Frontüberdeckung. Die Barriere bildet die Front eines anderen Fahrzeugs nach und wird mit zunehmender Verformung schrittweise steifer.
Neu ist auch der Crash-Test-Dummy, also die bei Prüfungen verwendete menschenähnliche Puppe. Der THOR – kein Scherz – ist die Abkürzung für Test device for Human Occupant Restraint und gilt als fortschrittlichster derzeit verfügbarer Crash-Test-Dummy. Er wird künftig Teil der neuen Euro-NCAP-Testprotokolle sein.
Seitenaufprälle sind die zweithäufigste Ursache tödlicher Unfälle. Deshalb hat Euro NCAP die Anforderungen dieser Prüfung verschärft und dabei Aufprallgeschwindigkeit sowie Masse der Barriere angepasst. Neu bewertet werden der Schutz des Beifahrers und insbesondere das Zusammenspiel zwischen Fahrer und Beifahrer bei dieser Kollisionsart. Damit wird die Wirksamkeit der neuen vorderen Mittelairbags geprüft.
Strengere Tests für aktive Sicherheitssysteme
Im Bereich der aktiven Sicherheit führt Euro NCAP anspruchsvollere Prüfungen für Fahrassistenzsysteme ein. Das betrifft insbesondere die automatische Notbremsung und ihre Wirksamkeit beim Schutz der Fahrzeuginsassen sowie besonders gefährdeter Verkehrsteilnehmer wie Fußgänger und Radfahrer. Künftig bewerten die Euro-NCAP-Testprotokolle zudem Systeme zur Erkennung von Müdigkeit und Ablenkung des Fahrers.
Euro NCAP bewertet auch die Zeit nach dem Unfall
Abschließend nimmt Euro NCAP die Phase nach einem Unfall unter die Lupe, also alle Aspekte, die den Einsatz der Rettungskräfte betreffen. Dies reicht vom eCall-System, das den Notruf automatisch auslösen kann, über die Möglichkeit für Rettungsteams, Insassen aus einem Fahrzeug zu befreien, bis zur Funktionsweise elektrischer Türgriffe. Für die Genauigkeit und Zugänglichkeit der Informationen, die den Einsatzkräften bereitgestellt werden müssen, können Hersteller zusätzliche Punkte erhalten.
Vergleichbarkeit von fünf Sternen
Ein Fahrzeug mit fünf Sternen nach der heutigen Bewertung ist selbstverständlich nicht direkt mit einem Fünf-Sterne-Modell vergleichbar, das nach diesen strengeren Kriterien geprüft wird.
Ab diesem Jahr wird es schwieriger, die Höchstwertung von fünf Sternen zu erreichen, weil die Anforderungen in allen Bewertungsbereichen steigen. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass Fahrzeuge, die heute fünf Sterne besitzen, diese Bewertung bei einer erneuten Prüfung nach den neuen Testprotokollen nicht erhalten würden.
Auch die Covid-19-Pandemie hat den Zeitplan für Tests neuer Fahrzeuge beeinflusst. Die neuen Euro-NCAP-Testprotokolle werden in Kürze umgesetzt, erste Ergebnisse werden jedoch erst nach dem Sommer bekannt sein.
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