Der Ford Escort RS Cosworth braucht kaum eine Einführung. Sein Status als WRC-Legende ist wohlverdient, und dank seiner Rallyeerfolge, seiner Fahrleistungen auf der Straße und sogar seines … Aussehens zählt er zu den begehrtesten Sportmaschinen der 1990er-Jahre. Sein extrem auffälliger Heckflügel, längst eines seiner Markenzeichen, ist nicht zu übersehen. Nach Aussage seines Designers hätte er allerdings noch … extremer ausfallen sollen.
Frank Stephenson, ehemaliger Designchef von McLaren und Schöpfer so unterschiedlicher Fahrzeuge wie des Ferrari F430, des Mini (R50) und des Fiat 500, arbeitete am Escort RS Cosworth an einem seiner ersten professionellen Projekte nach Abschluss seines Studiums. Nun hat er erzählt, wie der „Cossie“ gestaltet wurde.
In einer weiteren Folge seiner Reihe „Wie ich ihn entworfen habe …“ erklärte er diesmal, wie der gewöhnliche Escort zu diesem außergewöhnlichen Heckflügel kam.
Ford Escort RS Cosworth: Aerodynamik als Priorität
Der Escort RS Cosworth wurde für den Wettbewerb entwickelt. Auch im Rallyesport muss ein Auto in jeder Situation möglichst fest auf der Fahrbahn liegen, um maximale Wirkung zu erzielen. Entsprechend erhielt das Projekt rasch einen klar aerodynamisch geprägten Charakter.
Besondere Aufmerksamkeit galt zwangsläufig dem Heck. Um den erforderlichen Abtrieb zu erzeugen, musste der Heckspoiler enorm wachsen – doch selbst das reichte nicht aus. Schon in einer frühen Entwicklungsphase nahm der radikale Heckflügel, den wir heute kennen, schnell Gestalt an. Frank Stephenson ging jedoch noch einen Schritt weiter.
Junge Designer wie er damals, voller Tatendrang, scheuen sich weniger davor, mutige Lösungen vorzuschlagen. Genau das tat auch Stephenson.
Der ursprünglich geplante dritte Heckflügel
Angeregt vom Fokker Dr.I – einem Jagdflugzeug des Ersten Weltkriegs (1914-1918), das mit seinen drei Tragflächen als Dreidecker auffiel und als Flugzeug des gefürchteten Piloten „Roter Baron“ bekannt wurde – ergänzte Stephenson den Ford Escort RS Cosworth um einen weiteren Heckflügel.
Seiner Ansicht nach hätte dies dem künftigen Rallye-Ford nicht nur ein spektakuläres Erscheinungsbild verliehen, sondern auch aerodynamisch wie vorgesehen funktioniert – und es funktionierte …
Trotz der nachgewiesenen Wirksamkeit dieser Lösung strich Ford den mittleren Flügel vor dem Serienstart, um bei Entwicklung, Materialien und Produktion Kosten zu senken. Stephenson spricht von einer Ersparnis von vielleicht fünf Deutschen Mark zu jener Zeit, entsprechend 2,56 Euro. Ja, in der Automobilindustrie werden Entscheidungen wegen solch kleiner oder sogar noch niedrigerer Beträge getroffen: Schließlich werden sie mit Tausenden produzierten Fahrzeugen multipliziert.
Der Ford Escort RS Cosworth erreichte dadurch weder im Wettbewerb noch auf der Straße weniger als die benötigte Leistung. Wie Frank Stephenson im Video sagt:
„Für mich fühlte es sich immer an, als wäre ein Kind mit neun statt zehn Fingern geboren worden.“
Wheeler Dealers
Viele Jahre später, bereits in diesem Jahrhundert, tauchte in einer Folge der bekannten Sendung Wheeler Dealers aus dem Jahr 2017 ein Ford Escort RS Cosworth auf, der restauriert werden sollte. Mike Brewer und Ant Anstead – nein, nicht Edd China – beschlossen gemeinsam mit Frank Stephenson, diesem Escort RS Cosworth den vom Designer ursprünglich vorgesehenen, noch radikaleren Heckflügel zu geben – oder besser gesagt: Heckflügel.
Gesagt, getan. Und das Beste daran: Nachdem sie den „Cossie“ in einen Windkanal gebracht hatten, konnten sie die Wirkung des zusätzlichen Flügels bestätigen. Der Abtrieb stieg bei 160 km/h um etwas mehr als 11 kg.
Genau dieser Ford Escort RS Cosworth aus Wheeler Dealers wird nun von Northwest European in den USA zum Verkauf angeboten … Interessiert?
Hätte der Ford Escort RS Cosworth mit dem radikalen Heckflügel auf den Markt kommen sollen, wie Frank Stephenson es vorgesehen hatte? Oder passt der Heckflügel, den wir immer kannten, besser zum Auto? Hinterlasse deine Meinung in den Kommentaren.
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