50 Jahre Porsche Turbo: Mit dem 964 Turbo zur Super Stick Shift

R.U.O.T.B. Fünf Buchstaben, die bei Scrabble gerade einmal sieben mögliche Punkte wert sind. Bringt man sie jedoch in die richtige Reihenfolge, entsteht ... TURBO. Und das ist nicht bloss ein Wort. Es ist das schnellste Wort der Welt – der Superlativ für Tempo und Leistung.

Im Lauf der Jahre wurde „Turbo“ auf alles Mögliche geklebt, von Haartrocknern bis zu Bewegungen der Gegenkultur. Für Porsche steht der Begriff jedoch für Tradition, Legende und eine eigenständige Marke. Jetzt feiert er seinen 50. Geburtstag. Grund genug für eine Feier zum halben Jahrhundert, in dem Porsche mechanische Schnecken an Motoren schraubt – im Dienst herrlich saftiger, alltagstauglicher und bisweilen furchteinflössender Geschwindigkeit. Und wie könnte man das besser würdigen, als mit einem der unauffälligsten und seltensten aufgeladenen 911 zu einer der coolsten Veranstaltungen zu fahren, von der Sie vermutlich noch nie gehört haben: der Super Stick Shift.

Für alle in der letzten Reihe: Bei der Turboaufladung treiben energiereiche Abgase eine Turbine an. Diese setzt wiederum einen Verdichter in Bewegung, der mehr Luft in die Brennräume des Motors presst. Daraus ergibt sich eine berauschend simple Rechnung: mehr Kraftstoff bedeutet mehr Leistung.

Fotografie: Mark Riccioni

Die Technik stammt aus der Luftfahrt, doch die Amerikaner waren die Ersten, die mutig genug waren, sie im Auto einzusetzen. 1962 montierte GM einen Garrett-AiResearch-Turbolader an einen Oldsmobile F-85 Cutlass und schuf den hervorragend benannten „Jetfire“. Das System war kompliziert und steigerte die Leistung um 40 Prozent – was leider auch eine erschreckend geringe Zuverlässigkeit bedeutete.

Als erste europäische Marke sprang BMW auf den Turbozug und brachte 1973 den 2002 Turbo heraus. Porsche hatte jedoch schon zuvor im Motorsport mit dieser Technik experimentiert. Die enorm erfolgreichen Rennwagen 917/10 und 917/30 zeigten ihr Potenzial deutlich, doch bevor man Turbomotoren grobmotorischen Käufern überlassen konnte, musste Stuttgart ihre ungestümen Eigenschaften erst bändigen.

Vom Rennsport zum Porsche Turbo für die Strasse

Auf der Frankfurter IAA 1973 feierte ein kariert folierter RSR Turbo als Konzeptstudie sein Debüt und liess das Publikum staunen. Er erinnerte an einen 911 Carrera RS 3.0. Knapp mehr als ein Jahr später enthüllte Porsche die Serienversion in Paris. Ferry Porsche übergab das allererste Exemplar, liebevoll „No. 1“ genannt, seiner Schwester Louise Piëch als Geschenk zum 70. Geburtstag.

Seither folgten acht Generationen. Um diese Dynastie gebührend zu feiern, musste ich mich für eine entscheiden. Meine Wahl fiel auf einen der prägendsten Turbo überhaupt: einen gelben 964 Turbo 3,6 Liter mit gelber Innenausstattung. Oder, für alle, die nicht von Fahrgestellcodes besessen sind: das Bad-Boys-Auto.

Dieser 964 gehört zu den seltensten luftgekühlten 911. Die spätere 3,6-Liter-Ausführung war Porsches Antwort auf Kritik am serienmässigen 3,3-Liter-Motor, der aus der vorherigen 930-Generation übernommen worden war und etwas schlapp wirkte. Porsche vergrösserte deshalb den Hubraum, erhöhte die Leistung auf 355 bhp und konzentrierte sich darauf, bei niedrigen Drehzahlen mehr Drehmoment bereitzustellen. Hinzu kamen ein um 20 mm tiefergelegtes Fahrwerk, eine neu abgestimmte Radaufhängung sowie brillante 18-Zoll-Speedline-Dreiteilfelgen.

Und hier eine möglicherweise unbekannte Tatsache: Das Modell war nur ein einziges Jahr lang erhältlich, von 1993 bis 1994, und wurde weniger als 1.500-mal gebaut. Damit ist es noch seltener als der verehrte 911 Carrera RS 2.7, während die Preise inzwischen über £500k steigen. Falls das noch keine eindringliche Mahnung ist, keinen Unfall zu bauen: Mein Exemplar ist ausserdem Porsches fahrendes Museumsstück.

Das Öffnen der Tür per Daumendruck liefert eine grossartige Mischung aus haptischem und akustischem Feedback. Dann beteiligt sich auch die Nase am Sinnesangriff und saugt den unverwechselbaren, kaum zu beschreibenden Geruch eines alten Autos ein. Wunderbar. Steigt man ein, greift man selbst an einem trübsten grauen Tag unweigerlich zur Sonnenbrille. Für das gelbe Leder muss Big Bird sein Federkleid gelassen haben: atemberaubend leuchtend und völlig kompromisslos. Ein Sinnesfeuerwerk im allerbesten Sinn.

Man trägt die einteiligen Sitze wie eine Schale und blickt durch ein riesiges Lenkrad über den kissenförmigen Airbag hinweg auf eine Reihe gewaltiger Analoginstrumente mit ausschlagenden Zeigern und kreischend rotem Drehzahlbereich. Unten rechts sitzt eine Hi-Fi-Anlage neben einem zeitgenössischen Nokia-Telefon – das perfekte Zubehör, um Ausreden für die unvermeidliche Verspätung durchzugeben.

Der Sechszylinder-Boxermotor läuft so geschmeidig, dass er beinahe täuscht: Nach dem Start muss man manchmal zweimal prüfen, ob er wirklich läuft. Durch die grosse Verglasung helfen jedoch zwei mächtige Kotflügelwölbungen und vorstehende Scheinwerfer dabei, das Auto präzise zu platzieren. Der eigentliche Leckerbissen zeigt sich im Rückspiegel: der kolossale, gummierte Whale-Tail-Heckspoiler mit seinem riesigen Ladeluftkühler. Die Kupplung ist schwer, das unten angeschlagene Gaspedal bietet spürbaren Widerstand. Das Getriebe ist nicht besonders knackig, doch die Übersetzungen sind extrem lang.

Porsche 964 Turbo: Arbeit am Steuer

Einen 964 zu fahren, ist anstrengend: Es fordert Kraft und volle Konzentration. Gerade auf den nassen Alpenstrassen der Schweiz gibt es viel zu koordinieren. Das passt perfekt, denn heute ist dieses Auto nicht nur ein Auto, sondern eine Eintrittskarte.

Die Super Stick Shift ist eine Ausfahrtrallye mit ausgesprochen strengem Dresscode. Zugelassen sind nur Spitzen-Sportwagen und Supersportwagen, die zwischen 1974 und 1995 gebaut wurden, zwei Türen und ein manuelles Getriebe besitzen sowie ohne elektronische Assistenzsysteme auskommen. Die Veranstaltung ist bewusst als Pilgerfahrt für Menschen konzipiert, die weiterhin die mechanische Reinheit des Fahrens verehren. Schon die Liste zulässiger Fahrzeuge ist als PDF voller exotischer Raritäten zum Dahinschmelzen: von Alpina-Modellen, die so selten wie Hühnerzähne sind, bis zu Cizetas und Isdera Spiders. Zum Glück steht der 964 auf der Gästeliste, also darf ich hinter die Samtkordel.

Am Start in St. Moritz anzukommen, fühlt sich an, als fahre man mitten in eine Sammlung alter Top-Trumps-Karten. Da reiht sich ein wunderbar keilförmiger, schlecht überschaubarer und noch schwerer zu fahrender Supersportwagen an den nächsten: Ferrari Testarossa, mehrere Lamborghini Diablo, BMW M1, ein Jaguar XJ220, ein weisser Countach mit Flügel und ein De Tomaso Pantera. Sogar ein weiterer 3,6 Turbo ist dabei, allerdings mit dem noch selteneren X-Pack. Sein Besitzer war früher Eigentümer des Autos, das ich fahre. Kleine Welt.

Die Symphonie aus sechs, acht und zwölf Zylindern hallt vom Berghang wider

Vor uns liegen 724 Kilometer auf einigen der spektakulärsten Alpenstrassen, die sich wie Risse und Spinnennetze durch die eindrucksvolle Topografie rund um St. Moritz ziehen: Julierpass, Albulapass und Flüelapass, um nur einige zu nennen. Als zusätzliche Herausforderung ist es für die Jahreszeit ungewöhnlich kalt und nass, und je höher wir steigen, desto mehr Schnee fällt.

Direkt zu Beginn geraten wir in eine Schweizer Baustelle. Jedenfalls nennen sie es so. Tatsächlich gleicht es eher einer Fahrt durch einen Schützengraben aus dem Ersten Weltkrieg. Manche Besitzer würden jetzt wohl umdrehen und ihre Fahrzeuge wieder in klimatisierte Garagen stellen. Diese Truppe nicht. Sie sammelt Autos nicht – sie fährt sie ... und zwar hart. Das ist ideal, denn wie ich feststelle, ist der 964 Turbo kein Wagen für zaghaftes Herumtasten.

Als klassischer Turbomotor verlangt er ständige Aufmerksamkeit für die anrollende Ladedruckwelle. Das Turboloch – dieser ruhige Moment vor dem Sturm – wirkt wie eine komödiantische Pause vor einer Pointe, die bei 3.500 U/min einschlägt. Bei langen Gängen und engen Strassen muss man ständig beschäftigt bleiben und den Ladedruck halten. Auf einer Rennstrecke ist das leicht genug zu beherrschen, auf kurvigen Schweizer Bergstrassen dagegen eine echte Aufgabe. Um das Beste aus dem 964 herauszuholen, muss man ihn entschlossen fahren und präzise, bewusst steuern.

Frühe Turbo trugen bekanntlich den Beinamen „Witwenmacher“, doch der 964 wirkt deutlich weniger launisch und spitz als erwartet. Natürlich lässt sich die Physik nicht überlisten: Der grosse, schwere Motor hinter der Hinterachse kann schnell zum Pendel werden. Wer aber Schwung und Gewichtsverlagerung versteht, kommt gut zurecht. Im Tagesverlauf beschlagen die Cockpits zunehmend – schliesslich handelt es sich um Supersportwagen der 1980er- und 1990er-Jahre. Das macht die Sache noch unterhaltsamer, während die Landschaft immer monumentaler und derart aggressiv schön wird, dass Instagram sie vermutlich mit einer KI-Warnung versehen würde. Und dabei sind die Autos noch gar nicht mitgerechnet.

Super Stick Shift und die mechanische Faszination

Ungezähmt und aus Epochen des Überflusses, prallt die jubilierende Symphonie unterschiedlich konfigurierter Sechs-, Acht- und Zwölfzylinder von den Berghängen zurück. Für sein Alter erreicht der Turbo aussergewöhnliche Geschwindigkeiten, tut dies jedoch mit zurückhaltender Eleganz. Schliesslich standen Turbos stets für kultiviertes Understatement und beispiellose Alltagstauglichkeit.

Der Albulapass ist ein Meisterwerk aus engen Kehren, steilen Abgründen und weiten Kurven. Ergänzt wird das Ganze durch eine Bahnlinie, die sich sowohl um als auch durch die Landschaft windet – eine Strasse, die Francis Bourgeois in Ekstase versetzen würde. Genau hier wird mir klar: Diese Rallye verkörpert die Pferdereit-Analogie, über die angesichts des Aufstiegs von Elektroautos alle sprechen.

Falls Sie davon noch nichts gehört haben: Die Idee lautet, dass analoge Verbrenner künftig ähnlich genutzt werden wie Pferde heute. Einst waren Pferde unser wichtigstes Verkehrsmittel, bis sie schliesslich von Autos ersetzt wurden. Dennoch gibt es bis heute Menschen, die den Nervenkitzel eines Galopps allein wegen des Adrenalins suchen.

Dasselbe, so die These, wird mit Verbrennern geschehen, wenn die Welt zwangsläufig elektrisch wird. Menschen wie wir werden sie als Instrumente der Leidenschaft nutzen. Nach der Super Stick Shift neige ich dazu, dem zuzustimmen. Die Autos dieser unglaublichen, plakatwürdigen Rallye sind eine Momentaufnahme aus einer Zeit, in der Autofahren vollständig von Gefühl, Können und der unverfälschten Verbindung zwischen Mensch und Maschine geprägt war. Das wirkt ansteckend, ist unbestreitbar und sollte jeder erleben, bevor es in der Geschichte oder durch die nächste EU-Vorgabe verloren geht.

Zum Abschluss des Tages treffe ich auf den jüngsten Erben des Turbo-Throns, den 992 „Turbo 50“ – Porsches £200k teures Geschenk an sich selbst. Mit Vinyl-Grafiken, die vom Porsche 911 RSR Turbo inspiriert sind, und üppig metallischem Turbonite-Lack wirkt er geschmackvoll, aber mit einem Hauch Extravaganz. Machen wir uns jedoch nichts vor: Im Kern ist er ein besonders vornehmer Turbo S. Ihn zu fahren, ist eine völlig andere Welt als den 964 zu bewegen – viel leichter und deutlich geschliffener. Trotzdem sind die Gemeinsamkeiten unverkennbar: Leistungsentfaltung, Ladedruck und dieser mühelose Schub. Ganz offensichtlich stammen beide aus demselben Mackenzie-Tartanstoff.

Also heben wir einen Masskrug auf 50 Jahre aufgeladene Porsche. Schade nur, dass Porsche das Turbo-Emblem inzwischen auf Autos klebt, die nicht einmal einen Turbolader besitzen. Andererseits könnten Turbos dadurch noch weitere 50 Jahre erhalten bleiben. Immerhin ist es das schnellste Wort der Welt.