Benny Leuchter fährt mit dem Golf GTI Edition 50 7 Min. 46,13 Sek. auf der Nordschleife

Benjamin „Benny“ Leuchter ist bei TopGear.com längst kein Unbekannter. Der aussergewöhnlich talentierte Rennfahrer, Seriengewinner und offizielle Testfahrer von Volkswagen tauchte 2016 erstmals auf unserem Radar auf: Damals stellte er mit dem Mk7 Golf GTI Clubsport S einen neuen Rekord für frontgetriebene Serienautos in der Grünen Hölle auf und umrundete sie in 7 Min. 49,21 Sek.

2022 war er nochmals schneller und erzielte im Mk8 Golf R 20 Years eine Zeit von 7 Min. 47,31 Sek. Nun hat er diesen Wert jedoch erneut unterboten: Im Mk8 Golf GTI Edition 50 fuhr er 7 Min. 46,13 Sek. – eine erstaunliche Zeit, zumal die Strecke feucht war.

Rekordfahrt des Golf GTI Edition 50 auf der Nordschleife

„Es fühlt sich unglaublich an“, sagte er nur wenige Augenblicke, nachdem er aus dem Auto gestiegen war. „Ehrlich gesagt hatte ich bei diesen Bedingungen heute nicht mit dieser Rundenzeit gerechnet. Durch die Tests kannte ich das Potenzial des Autos, aber trotzdem ist das die schnellste Rundenzeit, die wir je gesehen haben.

„Ich habe alles aus dem Auto herausgeholt. Bereits nach dem ersten Sektor wusste ich, dass die Strecke nicht viel Grip bot. Eine wirklich gute Rundenzeit war nur möglich, wenn ich in den schnellen Kurven extrem hart attackiere … diese Runde war phänomenal.“

Noch beeindruckender wird die Leistung dadurch, dass Benny nach den heftigen Regenfällen in der Nacht nur einen einzigen Versuch für den Rekord hatte. Das Team hatte den gesamten Vormittag darauf gewartet – und gehofft –, dass die Strecke abtrocknen würde. Hätte er also noch schneller fahren können?

„Auf der Nordschleife kann man immer Zeit finden. Bei perfekten Bedingungen sehe ich Potenzial für zweieinhalb Sekunden [schneller], aber ich glaube, die Runde, die ich heute gefahren bin, war eine der besten Runden meiner gesamten Karriere.

„Ich habe gerade zu Florian [Umbach, Leiter Fahrzeugdynamik] gesagt, dass mein Stresslevel so hoch war wie in den vergangenen fünf Jahren nicht. Ich war wirklich, wirklich voll bei der Sache.“

Mehr Präzision und Fahrgefühl als bei früheren Rekord-Golfs

Wo sieht er gegenüber den rekordfahrenden Golf-Modellen vergangener Jahre die grössten Fortschritte?

„Wenn ich jetzt zurückblicke, ist dieses Auto vor allem bei Lenkung und Reaktion viel schneller. Es vermittelt dem Fahrer deutlich mehr Gefühl, sodass ich mehr aus dem Auto herausholen kann. Meine Verbindung zum Auto ist besser.

„Vor allem der Clubsport S war im Vergleich ziemlich wild. Dieses Auto ist etwas ruhiger, lässt sich am Limit aber leichter bewegen. Ich denke, dass ein unerfahrener Fahrer mit diesem Auto viel schneller ist als mit einem Clubsport S.“

Konzentration auf 20,9 Kilometern und 154 Kurven

Wie schafft er es angesichts der 20,9 Kilometer langen Strecke mit 154 Kurven, während der gesamten Runde hundertprozentig konzentriert zu bleiben und jedes Mal die richtige Linie zu treffen?

„Spass. Wenn du Spass hast, kommt alles von selbst. Ich habe Freude an dem Auto, und wenn du als Fahrer Freude an einem Auto hast, fährst du es gerne am Limit.

„Für mich ist es sehr schön, auf den Anfang zurückzuschauen. Mein allererstes Auto war ein GTI Mk6, meine Mutter fuhr einen GTI, ich stellte mit dem Clubsport S einen Rundenrekord auf und jetzt habe ich mit der Edition 50 Years einen Rundenrekord aufgestellt. Das bedeutet mir wirklich viel.“

Eine Feier ist damit wohl unvermeidlich. „In den vergangenen zwei Wochen habe ich mein Körpergewicht sehr genau überwacht“, sagt Benny, „also gibt es heute eine schöne Pizza oder ein Steak, das ist mir egal! Dieses Wochenende steht für mich noch ein weiteres Rennwochenende an, also wird ein wenig gefeiert – aber morgen liegt der Fokus auf dem Rennwochenende.“

Und kurz danach folgt zweifellos der nächste verdammte Rekord …