Alfa Romeo Brera: Schönheit mit bitterem Beigeschmack

Wunderschön, oder? Würde Alfa Romeo den Brera heute auf den Markt bringen, das Internet wäre völlig aus dem Häuschen. So zeitlos ist Giorgetto Giugiaros Entwurf geblieben – erstmals 2002 als Konzept auf dem Genfer Autosalon präsentiert, vermutlich begleitet vom synchronen Aufschlag tausender herunterfallender Kinnladen auf dem Teppich. Er hätte perfekt an eine Schlafzimmerwand voller exotischer Supersportwagen gepasst. Und genau dort hing er bei mir, richtig? Falsch. Meine Wände waren mit Manchester-United-Postern tapeziert. Tut mir leid, Alfa: Selbst der Brera konnte Paul Scholes nicht verdrängen.

Doch unter all den Autos, die in meinen frühen Teenagerjahren diesen Funken entzündeten, stand dieses ganz weit oben. Er war nicht nur hübsch, sondern schien auch erreichbar – das greifbarste Objekt der Begierde für einen Jungen ohne Taschengeld. Als die Modelle 2005 auf den Markt kamen, ging es bei etwa £25k los. Ähnlich wie ein Lotus Emira heute wirkte er für diesen Preis allerdings deutlich exotischer, als es eigentlich angemessen gewesen wäre.

Alfa Romeo Brera: Schönheit ohne fahrdynamische Entsprechung

Technisch sah die Sache freilich anders aus. Gemeinsam mit dem 159 entwickelt, zeigte sich beim Brera rasch: Er war nicht bloß ein Blender, sondern ein Auto, dessen grandiose Linien nicht von einem entsprechend guten Fahrverhalten getragen wurden. Schau dir seine TGTV-Runde von 2008 an und staune darüber, wie stark die Front beim Bremsen eintaucht und wie komisch das Untersteuern wirkt. Kein Wunder, dass Audi TT und Mazda RX-8 ihn regelrecht auseinandernahmen. Auch BMW 3er Coupé und Peugeot 407 Coupé waren damals besser abgestimmt. In fahrdynamischer Hinsicht verfehlte der Brera sein Ziel.

Fotografie: Jonny Fleetwood

Prodrive machte den Brera zum Brera S

Das änderte sich, als Prodrive Hand anlegte. Eibach-Federn, Bilstein-Dämpfer – beides auf britische Straßen abgestimmt –, geänderte Fahrwerksgeometrie, eine um 10 mm abgesenkte Karosserie und 19-Zoll-Räder zogen ein. Letztere sparten gegenüber den serienmäßigen 17-Zöllern dennoch 8 kg. Unterm Strich verlor der 2.2 4cyl 35 kg, der 3.2 V6 sogar 100 kg. Und so entstand der Brera S: italienischer Stil, britische Feinabstimmung und lediglich 500 Exemplare. Der beste Brera überhaupt.

Hier fahre ich allerdings ... den normalen 2.2. Vermutlich ist er dennoch der angenehmste ohne S-Zusatz, denn was der 3.2 mit seinem V6-Gesang gewann, bezahlte er mit Gewicht. Dadurch reagierte die Vorderachse deutlich träger. Mit bewusst stark gedämpften Erwartungen fahre ich los – und lächle schon nach einem Kilometer breit. Allein weil er ein paar Jahre auf dem Buckel hat, bindet der Brera einen viel stärker ein als ein modernes Auto. Eine schwere Lenkung, kein Ultra-HD-Display, kein dauerhaft klingelndes ADAS: herrlich. Wann genau haben wir in den vergangenen 15 Jahren so viel Abstand zwischen Mensch und Maschine geschaffen?

Zugegeben, besonders handlich ist er nicht. Besonders schnell ebenfalls nicht. Und die Lenkung folgt den Befehlen mit Verzögerung. Doch die Schaltung lässt sich wunderbar bedienen, die Rundumsicht ist ausgezeichnet, und die erstaunten Blicke von Passanten vermitteln den Eindruck, allein mit der Vorbeifahrt ihren Tag zu verschönern. Diese Begeisterung mit anderen zu teilen, ist das Schönste daran.

„Mir wird klar, dass sich die Kupplung allmählich etwas schwammig anfühlt“

Zwischen Fahrfreude und Alfa-Romeo-Chaos

Dann fällt mir plötzlich auf, dass sich die Kupplung zunehmend etwas schwammig anfühlt. Und mehr noch: Riecht sie etwa ... schon? Oh oh, das ist alles andere als ideal. Ich versuche, die Fenster zu schließen, doch nun spielen die Motoren verrückt. Ach so, das ist also Alfa-Besitz. Freude, Chaos, Sorge, wieder von vorn. Unterbrochen von gelegentlichen Stopps auf einem Parkplatz.

Mit wachsender Unruhe fahre ich an den Rand. Während die Kupplung eine Pause bekommt, setze ich mich auf eine nahe Bank und tue es ihr gleich. War der Brera ein Held, den man unbedingt treffen sollte? Ich hatte nicht erwartet, dass er mich emotional berührt, und das hat er auch nicht – diese Bindung war stets nur oberflächlich. Das ist sie noch immer. Aber was für ein prachtvolles Auto, das man stundenlang betrachten kann. Sogar mit aufgestützter Motorhaube.

Als Auto – und Fahrer! – wieder vollständig erholt sind, drehe ich den Zündschlüssel und mache mich auf den Heimweg. Nein, das war genug für mich. Der beste Brera ist der an der Schlafzimmerwand, nicht der in der Einfahrt.