Elektroauto-Förderungen: Brauchen wir sie wirklich?

Elektroauto-Förderungen verfolgen ein erklärtes Ziel: Eine weiterhin teure Technologie soll für mehr Menschen erschwinglich werden. Doch es gibt ein Problem. Ein Blick auf die Verkaufszahlen zeigt, dass die Käufer von Elektroautos offenbar nicht gezielt nach den günstigsten Modellen suchen.

Die ersten preiswerteren Elektroautos mit Angeboten für 25.000 Euro oder weniger sind bereits auf dem Markt. Die Verkäufe werden jedoch nicht von ihnen angeführt – ganz im Gegenteil. Von Januar bis Juli war das Tesla Model 3 das meistverkaufte Elektroauto in Portugal; in der günstigsten Version kostet es derzeit 36.990 Euro. Attraktiv gemessen an dem, was es bietet? Ja. Günstig für portugiesische Verhältnisse? Nein.

Die folgende Tabelle zeigt die 10 meistverkauften Elektroautos in Portugal in diesem Jahr bis Juli:

Ohne Kontext vermittelt diese Tabelle allerdings ein falsches Bild. Schließlich entfallen rund 70 % bis 75 % der Neuwagenverkäufe in Portugal auf Unternehmen, Fuhrparks und Einzelunternehmer (ENI). Bei Elektroautos soll dieser Anteil sogar zwischen 80 % und 85 % liegen.

Das erklärt einen großen Teil dieser Top 10. Gleichzeitig stellt sich dadurch umso dringlicher die entscheidende Frage: Brauchen wir tatsächlich Förderungen?

Müssen wir wirklich dafür bezahlen, dass Elektroautos gekauft werden?

Meiner Ansicht nach nicht. Grundsätzlich sollte der Staat den Kauf von Autos nicht finanziell fördern – unabhängig von der Antriebsart.

Für Elektroautos fallen weder ISV noch IUC an, zudem können ihre Betriebskosten deutlich niedriger sein. Unternehmen profitieren zusätzlich von noch relevanteren steuerlichen Vorteilen. Der Markt hat dieses Signal bereits erhalten und reagiert darauf.

Öffentliche Mittel zusätzlich auf diese Vorteile aufzuschlagen, wäre, als würde man weiter gegen eine Tür drücken, die längst offensteht.

Die jüngste Förderphase startete im Juni: Privatpersonen erhielten 4.000 Euro für den Kauf eines neuen Elektroautos innerhalb der festgelegten Preisgrenzen, sofern sie zugleich ein mehr als 10 Jahre altes Verbrennerfahrzeug verschrotten ließen. Die für private Pkw vorgesehene Summe war nach weniger als zwei Stunden ausgeschöpft; insgesamt wurden 1375 Förderungen vergeben.

Viele werden das als Erfolg bezeichnen. Tatsächlich handelt es sich jedoch nur um einen kleinen Teil eines Marktes, der bereits mehr als 40.000 Einheiten umfasst. Darin sehe ich kein Argument für zusätzliche Förderungen. Vielmehr stellt sich die Frage, ob dieses Geld, sofern es vorhanden ist, an anderer Stelle nicht erheblich mehr bewirken könnte.

Die Erneuerung fördern, nicht eine Technologie

Portugal muss seine Dekarbonisierungsziele erfüllen. Der Nationale Energie- und Klimaplan 2030 (PNEC 2030) sieht gegenüber 2005 eine Senkung der Emissionen im Verkehr um 40 % vor.

Eine Politik zur Dekarbonisierung und Erneuerung des Fahrzeugbestands ausschließlich auf Neuwagen auszurichten, ignoriert jedoch die Größenordnung des Marktes. 2025 wechselten rund 860.000 Gebrauchtwagen den Besitzer, gegenüber 225 039 Neuwagen. Das entspricht fast vier Gebrauchten auf jeden Neuwagen.

Auch dort gewinnen Elektroautos bereits an Bedeutung. Innerhalb von nur zwei Jahren stieg ihr Anteil an den Gebrauchtwagenverkäufen von 6,67 % auf 16,35 %. Roberto Gaspar, Generalsekretär der ANECRA, erklärte kürzlich gegenüber Razão Automóvel, dass Elektromobilität vor allem über Gebrauchtwagen für einen deutlich größeren Teil der Familien erschwinglich werden könne.

Das ist nachvollziehbar. Neue Elektroautos für weniger als 25.000 Euro oder sogar unter 20.000 Euro kommen zwar endlich auf den Markt, doch der Preis erzwingt weiterhin Kompromisse bei Platzangebot, Reichweite oder Vielseitigkeit. Sie können nicht immer einen 15 oder 20 Jahre alten Diesel-Kombi wirksam ersetzen, der für alles genutzt wird und den viele Familien behalten, weil sie sich kein anderes Auto leisten können.

Auf dem Gebrauchtwagenmarkt lassen sich für dasselbe Geld bereits größere Elektroautos mit alltagstauglicheren Reichweiten finden, die eher das Potenzial haben, tatsächlich das einzige Fahrzeug eines Haushalts zu sein.

Das Förderprogramm berücksichtigt in seiner bisherigen Ausgestaltung bereits einen wichtigen Teil dieser Gleichung: Voraussetzung für die Unterstützung ist die Verschrottung eines mehr als 10 Jahre alten Verbrennerfahrzeugs. Das ist sinnvoll.

Weniger schlüssig erscheint mir dagegen, dieses Ziel an den Kauf eines neuen Elektroautos zu knüpfen. Wenn alte, emissionsstarke und unsichere Fahrzeuge von den Straßen verschwinden sollen, warum richtet sich die Förderung dann nicht genau darauf?

Ein drei oder vier Jahre altes gebrauchtes Elektroauto kann dieses Ziel ebenfalls erfüllen. Ein aktueller Hybrid ebenso. Selbst ein modernes Verbrennerfahrzeug kann im Vergleich zu einem 20 Jahre alten Auto, das es ersetzt, einen enormen Fortschritt darstellen. Auch wenn der CO₂-Vorteil geringer ausfällt, werden andere Schadstoffe deutlich reduziert – über die viel seltener gesprochen wird, die aber die menschliche Gesundheit unmittelbar beeinträchtigen.

Natürlich wäre die Wirkung auf die Dekarbonisierung nicht dieselbe wie beim Wechsel zu einem Elektroauto. Dennoch könnte dies eine Lösung sein, die für wesentlich mehr Familien erreichbar ist und ein deutlich stärker verschmutzendes, ineffizienteres und weniger sicheres Fahrzeug von der Straße holt.

Vielleicht richtet die Förderung zu viel Aufmerksamkeit auf das Auto, das hinzukommt, und zu wenig auf jenes, das verschwindet.

Warten auf das nächste Förderprogramm

Eines sollte klar sein: Das ist keine Verteidigung von Förderungen. Ich bleibe bei der Auffassung, dass der Staat den Autokauf nicht subventionieren sollte. Elektroautos profitieren bereits von bedeutenden steuerlichen Vorteilen, und der Markt reagiert darauf, ohne einen weiteren Anstoß zu benötigen.

Sollte der Staat dennoch öffentliche Gelder für die Dekarbonisierung und Erneuerung des Fahrzeugbestands einsetzen, ließen sie sich sicherlich besser verwenden. Vielleicht wäre es sinnvoller, mehr Menschen beim Fahrzeugwechsel zu unterstützen, als weniger Menschen dazu zu verhelfen, zwingend ein neues Elektroauto zu kaufen.

Derzeit ist kein neues Förderprogramm bestätigt. Falls die Unterstützung zurückkehrt, könnte es sich lohnen, die Logik umzukehren: Zuerst das Fahrzeug bestimmen, das von der Straße verschwinden soll, und erst danach entscheiden, welche Fahrzeuge seinen Platz einnehmen dürfen.

Neue Elektroautos haben ihre Käufer bereits gefunden. Jetzt muss die Unterstützung diejenigen erreichen, die nie auch nur annähernd davorstanden, einen Neuwagen zu kaufen.