TopGear.com US Car Awards: Sieger im Überblick

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Willkommen zu den ersten TopGear.com US Car Awards. Schön, dass Sie dabei sind – nehmen Sie Platz. Top Gear denkt erstmals größer und richtet den Blick auf die USA, um die besten neuen Autos zu küren, die in Amerika erhältlich sind. Die Teilnahmebedingungen sind entsprechend einfach: Ein neues Fahrzeug muss innerhalb der vergangenen zwölf Monate eingeführt worden sein und auf dem US-Markt verkauft werden.

Warum also Auszeichnungen mit US-Fokus, obwohl es bereits die TopGear.com Awards gibt? Abgesehen davon, unsere Flugmeilen aufzustocken? Nun, unser Publikum auf der Website, in sozialen Netzwerken, auf YouTube und bei Apple News wächst weiterhin rasant. Amerikanische Leserinnen, Leser sowie Zuschauerinnen und Zuschauer machen dabei einen immer größeren Anteil aus – deshalb wollten wir etwas gezielt für sie schaffen. Hinzu kommen die vielen ausschließlich in den USA angebotenen Modelle sowie die besonderen Bedürfnisse, die für US-Käufer entscheidend sind. Daher ähneln die Gewinner unserer strengen Tests kaum den Resultaten unserer bisherigen Awards.

Damit alles übersichtlich und nachvollziehbar bleibt, haben wir uns auf nur sechs Kategorien beschränkt: Auto, Pick-up, SUV, Supersportwagen und Hersteller des Jahres sowie den TG Tech Award. Für Auto, Pick-up und SUV nutzten wir unsere Datenbank mit Straßentests, die Einschätzungen unseres US-Korrespondenten Alex Kalogianni und die Expertise des gesamten Redaktionsteams, um die Shortlists zusammenzustellen. Im Oktober brachten wir anschließend alle Fahrzeuge dieser Listen für umfangreiche Tests auf Straße und Rennstrecke in Detroit zusammen – und wählten die Sieger.

Für den Supersportwagen des Jahres organisierten wir das Duell, auf das wir alle gewartet hatten: Mustang GTD gegen Corvette ZR1 im Ten Tenths Motor Club in Charlotte, mit Jethro Bovingdon als Schiedsrichter. Nach zwei Tagen voller intensiver Kämpfe und zerfetzter Reifen stand unser Sieger fest. Beim Hersteller des Jahres überließen wir Pat Devereux die Entscheidung: Der in Los Angeles ansässige TG-Veteran hat in den vergangenen 20 Jahren jeden Höhenflug und jedes Tief des US-Automarkts unmittelbar miterlebt. Für den TG Tech Award arbeiteten wir mit TG-Autor und YouTube-Tech-Chef Marques Brownlee zusammen, um die Gewinnertechnologie auszuwählen und selbst auszuprobieren.

Ausführlichere Beiträge folgen. Zunächst kommt hier die schnelle Übersicht aller Gewinner – Bühne frei!

Auto des Jahres: Dodge Charger Sixpack

Shortlist:

Kia K4

Tesla Model 3 Performance
Hyundai Elantra N
Dodge Charger Sixpack (Sieger)

Nach dem Debüt des Charger Daytona ist der Dodge Charger Sixpack eine aufregende Rückkehr zu alter Form. Das elektrische Muscle-Car war zwar durchaus gut, wirkt jedoch wie ein gescheitertes Experiment. Jedenfalls entsprach es nicht dem, was Dodge-Fans erwartet hatten – und der Sixpack bringt den Charger wieder auf Kurs. Der Verbrennungsmotor ist zurück: Unter der Haube arbeitet nun ein 3,0-Liter-Reihensechszylinder mit zwei Turboladern, der 550 PS und 720 Nm Drehmoment liefert. Serienmäßig gelangen diese Kräfte an alle vier Räder; falls Allradantrieb nicht genug Muscle-Car-Charakter bietet, lässt sich die volle Leistung auch an die Hinterräder schicken.

Dazu kommen ein glattes, stromlinienförmiges Design und ein ebenso stilvoller wie funktionaler Innenraum. Unterschiedliche Fahrmodi ermöglichen den Einsatz auf verschiedenen Untergründen oder lassen sich auf sportliches Fahren zuschneiden. Gemeinsam mit einer voll nutzbaren Rückbank macht das den Charger zu einem vielseitigen Alltagsauto statt zu einem nur am Wochenende bewegten Spielzeug mit leicht ausbrechendem Heck. Im Kofferraum ist sogar Platz für einen kompletten Satz Räder, falls ein Ersatzsatz mit zur Rennstrecke soll.

Alex Kalogianni

SUV des Jahres: Cadillac Lyriq-V

Shortlist:

Ford Expedition Tremor

Hyundai Ioniq 9
Tesla Model Y
Cadillac Lyriq-V (Sieger)
Toyota 4Runner Trailhunter

Der reguläre Lyriq wurde bereits im April 2021 in seiner Serienausführung vorgestellt. Dank seines großzügigen Platzangebots und des komfortablen Fahrverhaltens ist er in den USA offenbar inzwischen das bevorzugte luxuriöse Flughafentaxi. Der kürzlich erschienene V soll dieses Bild mit 615 PS und 881 Nm Drehmoment abschütteln.

Mit dem hervorragend benannten Launch-Modus Velocity Max sprintet er in 3,3 Sekunden von 0 auf 96,6 km/h und erreicht sogar 209 km/h Höchstgeschwindigkeit. Er fühlt sich nie unangenehm schnell an – vermutlich, weil er fast 2.700 kg wiegt –, doch auf dem Papier ist er der schnellste Cadillac aller Zeiten und bietet reichlich Leistung zum Spielen. Adaptive Dämpfer und große Brembo-Bremsen sorgen außerdem dafür, dass in der ersten Kurve nicht alles auseinanderfällt. Über das Lenkrad vermittelt dieses Fahrzeug überraschend viel Rückmeldung. Zwar ist das Fahrwerk eher straff, nicht zuletzt wegen der serienmäßigen 56-cm-Räder des V, doch dafür bleibt der Lyriq-V in Kurven erstaunlich stabil.

Der Cadillac gewinnt diesen Vergleich wegen seiner echten Allround-Qualitäten. Er macht auf der Straße Spaß, ist auf langen Strecken komfortabel, ausgesprochen praktisch und weiterhin unkompliziert zu bedienen. Für uns Briten ist das eine erfreuliche Überraschung. Da Cadillac nach wie vor darauf besteht, dass ein Marktstart in Europa und Großbritannien geplant ist, werden die Deutschen sicher aufmerksam werden. Das könnte einige Federn aufwirbeln.

Greg Potts

Pick-up des Jahres: Rivian R1T Quad Motor

Shortlist:

Ford Maverick Lobo

GMC Sierra EV
Rivian R1T Quad Motor (Sieger)

Der Rivian R1T Quad Motor ist schlicht zu beeindruckend, um ihn zu übergehen. Anders als die üblichen Verbesserungen bei einem Modellwechsel sind die R1 der zweiten Rivian-Generation im Grunde komplette Neuanfänge. Natürlich sind 1.025 PS und 1.624 Nm Drehmoment beeindruckend, doch Rivian hat ihn zugleich im Gelände handlicher gemacht – auf eine Weise, die zum Abenteuergeist der Marke passt. Willkommen, Kick-Turn.

Er kann sich auf losem Untergrund drehen, allerdings nur bei einer sehr festgelegten Geschwindigkeit – etwa in einem Basislager oder auf einem engen Trail. Spannend wird es beim „Kick“-Teil. Dasselbe System kann das Heck des R1 gezielt versetzen, um enge Kurven kontrolliert und bewusst zu umrunden. Es ist kein Drift-Modus, erledigt seine Aufgabe aber zuverlässig.

Letztlich waren es jedoch weder der Kick-Turn noch die fantastischen Fahrmodi, die uns wie Superstars fühlen ließen. Ausschlaggebend war die Möglichkeit, das Auto mit dem Rivian RAD Tuner zum Besseren oder Schlechteren einzustellen. Die Werkzeuge, mit denen Profifahrer die Fahrmodi abstimmen konnten, gehören nun beim R1 Quad zur Ausstattung. Dieser beispiellose direkte Zugang vom Hersteller erlaubt es Fahrerinnen und Fahrern, eine Vielzahl von Einstellungen nach ihren Vorstellungen zu verändern. Mit dem RAD Tuner kann der Rivian zu einem rekuperationshungrigen Schwergewicht oder zu einem wilden Rodeo mit Heckantrieb werden. Entscheidend ist: Sie dürfen selbst wählen, und die Bedienung ist lächerlich einfach.

Alex Kalogianni

Supersportwagen des Jahres: Chevrolet Corvette ZR1

Shortlist:

Ford Mustang GTD

Chevrolet Corvette ZR1 (Sieger)

Gemessen an einem Ferrari 296 GTB oder McLaren 750S ist die Corvette ZR1 groß, neben dem komisch aufgepumpten Mustang wirkt sie jedoch flach und schlank. Mit dem Carbonfaser-Aerodynamikpaket und dem ZTK Performance Track Package sieht sie fast ebenso kompromisslos aus wie der Ford. Dazu gehören Diveplanes, ein großer Heckflügel, extrem haftstarke Cup-2R-Reifen, die scheinbar überhaupt kein Profil besitzen, Carbon-Keramik-Bremsen und optional sogar Carbonfaser-Felgen.

Die ZR1 erzeugt weniger Abtrieb – 545 kg, allerdings erst bei deutlich mehr als 322 km/h –, hält dagegen aber mit einem Leergewicht von rund 1.800 kg. Und habe ich schon erwähnt, dass ihr 5,5-Liter-V8 mit zwei Turboladern 1.064 PS und 1.123 Nm liefert? Beim Leistungsgewicht ist die ZR1 der König. Auch beim Verhältnis von Leistung zu Preis. Selbst mit allen angekreuzten Carbonfaser-Optionen kostet diese ZR1 $237,735. Der handgefertigte GTD beginnt bei $325,000, doch für das Performance Package kommen $46,000 hinzu – und sehr schnell landet man bei einem Mustang für $400,000.

Mustang GTD und Corvette ZR1 sind beide verdammt großartig. Beim reinen Drama ist der Ford kaum zu schlagen. Doch der amerikanische Traum dreht sich um Fülle für viele statt für wenige. Der Preis der ZR1 – ab $182,395, und wir sind bereits Ferraris gefahren, bei denen allein die Sonderausstattung teurer war –, ihre Leistung, ihre Fahrperformance und die präzisen, intuitiven Reaktionen ihres Chassis sind nicht zu ignorieren. Außerdem ist sie schlicht schneller.

Jethro Bovingdon

Hersteller des Jahres – Cadillac

„The Standard of the World. Be Iconic. Dare Greatly…“ Cadillac hat in den vergangenen Jahrzehnten viele verschiedene Markenbotschaften verwendet, während das Unternehmen nach einer neuen Identität suchte. Erst seit relativ kurzer Zeit wird die Marke diesem Anspruch wirklich gerecht. In einem scheinbar ununterbrochenen Wirbel aus Aktivitäten, Ankündigungen und Erfolgen wandelte sie sich von belanglos zu einem der wieder kühnsten und ambitioniertesten Namen der Welt.

Innerhalb weniger Jahre brachte Cadillac eine vollständige Palette neuer Elektroautos auf den Markt, einschließlich des Celestiq – einem Konkurrenten für Rolls-Royce. Umso bemerkenswerter ist das, weil Cadillac dies schaffte und gleichzeitig den besten regulären Escalade seiner Geschichte sowie die hervorragenden benzinbetriebenen Modelle CT4 und CT5 Blackwing weiter anbot. Außerdem sicherte sich die Marke die Poleposition in Le Mans und gründete ein eigenes Formel-1-Werksteam. Cadillacs aktueller Slogan lautet: „Cadillac. Never Stop Arriving.“ Angesichts all dessen schlagen wir für 2025 jedoch etwas Kürzeres vor. Wie wäre es einfach mit: „Wow.“

Pat Devereux

TG Tech Award: Kabelloses Laden von Porsche

Mit dieser Auszeichnung würdigen wir einen Fortschritt in der Fahrzeugtechnik, der das Nutzungserlebnis spürbar und positiv verändert. Dieser Preis ist für alle, die schon einmal versucht haben, ein nasses Ladekabel aufzurollen, oder nur einen kleinen Tick zu weit von der Steckdose entfernt geparkt haben: Er geht an Porsches neues kabelloses Ladesystem, das für den neuen Cayenne Electric optional erhältlich ist.

Der Ablauf könnte kaum unkomplizierter sein: Beim Einfahren in die Garage oder sobald sich das Auto der Bodenplatte ausreichend nähert, aktiviert ein Ultrabreitband-Signal die Kamera. Auf dem Bildschirm erscheinen spezielle Grafiken, die beim langsamen Heranfahren und korrekten Ausrichten helfen. Blaue Linien außen zeigen, wohin die Reifen weisen, während grüne Linien die Außenkanten der Ladespule markieren.

Unmittelbar bevor man darüberfährt, wechselt die Anzeige in die Draufsicht. Wie in einem angenehm simplen Videospiel muss man im Grunde nur den Ball im Korb versenken – und das war es. Ausrichten, Fahrzeug anhalten, Parkstellung einlegen, und der Ladevorgang beginnt. Die Leistung steigt bis auf 11 kW an, was ziemlich verrückt ist, wenn man bedenkt, dass zwischen dem Fahrzeug und dem Puck auf dem Boden weiterhin ein deutlicher Abstand liegt.

Es ist teuer – rund $8,000 –, aber das gilt ebenso für das einzige Fahrzeug, mit dem es derzeit funktioniert. Geld beiseitegelassen ist dies die ideale Luxus-Elektroauto-Lösung, und darauf kann man wetten: Porsches Rivalen werden bald nachziehen.

Marques Brownlee