Mercedes-Benz EQC 4×4²: Der elektrische Terminator im Gelände

Der Mercedes-Benz EQC 4×4² steht auf speziellen Achsen, mit denen er nahezu jedes Hindernis auf seinem Weg überwinden kann. Ein Terminator im SUV-Gewand.

Bei der Elektromobilität dreht sich vieles darum, mit derselben Batterieladung ein paar zusätzliche Kilometer Reichweite herauszuholen – was normalerweise zu einer besonders vorausschauenden Fahrweise verleitet. Richtig? Nun ja … meistens. Das Concept Car Mercedes-Benz EQC 4×4² wirft solche Vorstellungen jedoch über Bord: Seine riesigen Räder an speziellen Portalachsen verleihen ihm den Auftritt eines gefräßigen Monsters, das wehrlose Smarts zum Frühstück verspeist.

„Wir nennen ihn EQnator“ (aus EQC + Terminator), scherzt Hendrik Loos, einer der Ingenieure des kleinen Entwicklungsteams. Er schließt nicht aus, dass dieses cyborgartige 4×4-Modell eines Tages von einem Filmproduzenten für einen möglichen neuen – dann siebten – Teil der bekannten Kino-Saga angefordert werden könnte, deren letztes Kapitel Ende 2019 erschien.

Unaufhaltsamer EQC 4×4²!

Der Prototyp wurde entwickelt, um das Potenzial elektrischer 4×4-Fahrzeuge zu demonstrieren, und basiert auf dem EQC 400 4Matic. Er wirkt, als hätte er eine Kur mit Anabolika hinter sich, um seine „unteren Extremitäten“ kräftig aufzupumpen. Entscheidend sind die Portalachsen: Die Hauptachse liegt oberhalb der Radmitte, während sich am äußeren Ende der Achse, an der Verbindung zum Rad, ein Getriebegehäuse befindet.

Weil Achse und Differenzialgehäuse deutlich höher positioniert sind, wächst die Bodenfreiheit erheblich – hier auf 29,3 cm. Das ist mehr als doppelt so viel wie beim regulären EQC und zudem 5,8 cm mehr als bei einem Mercedes-Benz G-Klasse, den viele als heiligen Gral unter den Geländewagen betrachten.

Auch gegenüber einem normalen EQC sind die Offroad-Werte beeindruckend: Böschungs- und Rampenwinkel steigen von 20° auf mehr als 30°, der Rampenwinkel hat sich von 11,6° auf 24,2° mehr als verdoppelt, und die Wattiefe fällt mit 400 mm statt 250 mm wesentlich größer aus. In denselben Disziplinen lässt er damit auch die G-Klasse hinter sich.

Ein EQC auf Stelzen

Was auf den ersten Blick unkompliziert wirken mag, erforderte dennoch beträchtlichen Erfindungsreichtum. Bereits zu Projektbeginn stand fest, dass Portalachsen zum Einsatz kommen sollten, wodurch die Achse an der Radverbindung wesentlich höher platziert werden musste. Mercedes hätte zwar auf die Komponenten zurückgreifen können, die den Umbau der G-Klasse zum G500 4×4² ermöglichten – einem weiteren Familienmitglied. Dieser EQC 4×4² ist der dritte Vertreter, während der E-Klasse All-Terrain den zweiten stellt. Der G500 4×4² wurde Anfang 2016 vorgestellt und sogar in kleiner Serie gefertigt.

Die Achse des G500 passte allerdings nicht in den EQC. Daher übernahm man das Fahrwerk des E-Klasse All-Terrain 4×4 und passte es an den EQC an. Zusätzlich wurden die Radhäuser auf jeder Seite um 10 cm verbreitert, damit auch die 20-Zoll-Räder Platz finden konnten.

Wie Projektleiter Juergen Ebeler erklärt, „erforderte diese Transplantation einige ungewöhnliche Lösungen, etwa den Einbau eines Elektromotors anstelle des Differenzials an der Hinterachse. Deshalb mussten außerdem ein anderer Hilfsrahmen und andere Querlenker verwendet werden, damit die originale Luftfederung mit einer etwas strafferen Abstimmung hineinpasst.“ An der Vorderachse fielen die Eingriffe dagegen geringer aus und beschränkten sich weitgehend auf eine Anpassung der Achskinematik.

Die Offroad-Fahrprogramme entsprechen denen des GLC, wurden jedoch um zwei weitere Modi auf insgesamt sieben ergänzt. Einer davon heißt Offroad Plus und ist für w-i-r-k-l-i-c-h anspruchsvolles Terrain gedacht. Zugleich wurden die Programme neu kalibriert, um beim Anfahren auf losem Untergrund mehr Drehmoment bereitzustellen. Der neue Offroad-Modus verfügt über eine andere Gaspedalkennlinie für Situationen, in denen der Vortrieb des SUV besonders behutsam dosiert werden muss – bisweilen bei Geschwindigkeiten unterhalb des menschlichen Schritttempos.

Beim Antrieb bleibt alles bekannt: Zwei Elektromotoren, je einer pro Achse, leisten jeweils 204 PS und 380 Nm. Daraus ergeben sich insgesamt 408 PS und 760 Nm. Die Energie liefert dieselbe Batterie mit 80 kWh nutzbarer Kapazität, die zwischen den Achsen im Fahrzeugboden untergebracht ist.

Der schwere Energiespeicher hilft diesem Geländewagen sogar auf besonders anspruchsvollen Strecken: Einerseits senkt die Batterie den Schwerpunkt, andererseits machen ihre Schutzvorrichtungen zusätzliche Unterfahrschutze für Motor und Getriebe, wie sie bei solchen Fahrzeugen üblich sind, überflüssig. Weil zudem kein großvolumiges Motor-Getriebe-Paket vorhanden ist, fällt auch der Wendekreis kleiner aus.

Eine weitere Besonderheit des EQC 4×4² besteht darin, dass er ebenso bedrohlich klingen kann, wie er aussieht. In den Aussparungen für die Frontscheinwerfer sitzen Lautsprecher, die abhängig vom gewählten Fahrmodus einen passenden Fahrsound erzeugen. Dabei berücksichtigen sie unter anderem die Stellung des Gaspedals, die Fahrgeschwindigkeit und den Grad der Energierückgewinnung. Der Klang wird ebenfalls in den Innenraum übertragen. Mercedes-Benz will mit diesem Fahrzeug die Welt ohne Grenzen erobern: Deshalb gibt es ein Dachzelt und sogar ein kleines Schlauchboot, damit die Reise weitergehen kann, wenn kein fester oder halbwegs fester Boden mehr vor dem Fahrzeug liegt.

Bis ins Unendliche und noch weiter? Ja und nein …

Angesichts dieser umfangreichen Ausstattung dürfte die Reichweite das größte Hindernis für die Weltentdeckungsreise sein. Von den beim normalen EQC angegebenen 414 km könnte bei intensivem Geländeeinsatz womöglich nicht viel mehr als die Hälfte übrig bleiben. Anders gesagt: Kein Problem, solange das Ende der Welt … nicht allzu weit von zu Hause entfernt liegt.

Die Fahrt mit diesem „Biest“ fand in einem Steinbruch voller „Fallen“ statt: spitze Felsen, tiefe Krater sowie sandige Aufschüttungen, die an Dünen erinnerten. Der EQC 4×4² ließ all das fast immer hinter sich, ohne auch nur „eine Haarsträhne zu verwirren“.

Zwar gibt es keine Geländeuntersetzung, doch mit 760 Nm „sofort“ verfügbarem Drehmoment – weil … elektrisch –, enormen Achsverschränkungen sowie den großzügigen Offroad-Winkeln und der großen Bodenfreiheit wurde ein Verteilergetriebe auch nicht vermisst. Differenzialsperren, wie sie beispielsweise eine G-Klasse besitzt, fehlen ebenfalls, aber die über die Bremsen arbeitende Stabilitätskontrolle übernimmt diese Aufgabe zuverlässig.

Schwieriger als die Hindernisse im Gelände zu bewältigen, war es fast, den rund 20 cm höher gelegenen Fahrersitz dieses EQC 4×4² zu erreichen. Das Armaturenbrett entspricht vollständig jenem des „normalen“ EQC, doch die ersten Fahreindrücke sind völlig anders: sowohl wegen der größeren Bodenfreiheit als auch aufgrund der beeindruckenden Stille des Elektroantriebs. In dieser „Kriegs“-Kulisse wirkt sie noch eindrucksvoller als in einem Elektroauto, das über Asphalt bewegt wird. Das deutlich hörbare Arbeiten der Motoren, die einen Geländewagen aus schwierigeren Hindernissen befreien müssen, bleibt hier aus und wird durch beruhigende Stille ersetzt – begleitet nur von Steinen, die gegen den Unterboden des SUV schlagen, oder Sand, der von den 20-Zoll-Rädern zermahlen wird.

Mercedes-Benz plant keine Serienproduktion des mutantenhaften EQC 4×4². Die kürzlich angekündigte Submarke G könnte jedoch von mehreren Komponenten profitieren, die das kleine Ingenieurteam in seiner Freizeit für dieses Projekt entwickelt hat.

Dazu zählt die vollelektrische G-Klasse, auf die die große Fangemeinde des kantigen Offroad-Ikonenmodells besonders gespannt wartet. In nicht allzu ferner Zukunft wird sie auf eine weitere Gelände-Ikone auf Rädern treffen: den ebenfalls markant gezeichneten elektrischen Hummer, der 2021 auf den Markt kommt. Ein echter Kampf der Terminators zeichnet sich ab …

Autoren: Joaquim Oliveira/Press-Inform.